“斯蒂夫科尔是个胜利者，他在球员时代取得了成功，他知道如何成就总冠军，我相信他可以为我们带来不样的东西，”2007 年夏天，太阳老板萨弗曾经对斯蒂夫科尔充满期待。将这位球员时代的福将聘为球队总经理，希望科尔能为太阳打造一支总冠军球队。
那时候的科尔也意气风发，期待率领太阳取得成功。但是,科尔的总经理之旅并不如预想的那么顺利。确切地说，科尔从上任起，一系列的举措令人很感意外。2007年夏天，科尔为了省钱，将费尔南德斯的签约权和詹姆斯琼斯一起送给开拓者，仅仅换回一些现金。费尔南德斯随后在开拓者成了重要替补。
为了甩掉老将科特托马斯800万年薪的合同，科尔将托马斯和2008、2010 年两个首轮选秀送给超音速,换回的仅仅是2009年的一个第二轮选秀权,明显是一笔亏本的买卖。值得一提的是，超音速在2008年用太阳的首轮选秀权选中了伊巴卡。科尔最具争议的一笔交易就是在2007-08赛季中期用马里昂和班克斯，从热火换来了奥尼尔。
科尔以为，奥尼尔的到来能让太阳成为一支，既可以跑轰，又可以打阵地战的球队。但是,梦想很美,现实很残酷。奥尼尔并不是跑轰的料,尽管“大鲨鱼”在太阳队也能打出还算不错的数据。但实际结果却是，球队的进攻并不如过去那么流畅。
2007-08赛季,太阳首轮便出局。主帅德安东尼在2008年夏天转投尼克斯，一方面在于尼克斯提供可丰厚的合同，另一方面在于他也意识到，太阳在走下坡路。“现在还没到出结果的时候，胜利可以击退任何猜疑或者成见，”科尔仍然不相信失败，继续对太阳进行改造。2008年夏天,科尔将迪奥和拉加贝尔送到山猫,换来杰森里查德森,但是太阳并没有太大起色,2008-09赛季太阳无缘季后赛。
2009年夏天,科尔终于承认换来“大鲨鱼”是一个错误,他将奥尼尔送到了骑士。太阳在主帅金特里的率领下，于2009-10赛季杀进西部决赛。科尔在赛季结束后，三年合约到期,和太阳和平分手。三年总经理生涯,科尔挥霍掉了太阳的跑轰财富，留下了一个烂摊子。
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