总战绩：63胜19负，胜率76畅8%。这是NBA历史上防守最强的一支球队。作风粗犷，被称为“坏小子军团”。该队因缺少有威胁的中锋，派出了少有的三后卫阵容，总决赛4∶0横扫湖人队夺冠。
主力队员：托马斯、杜马斯、兰贝尔、罗德曼、阿圭尔和温尼·约翰逊。
底特律活塞队曾经数年徘徊在季后赛门外而不得入，1979—1980赛季，他们的常规赛战绩仅仅为16胜66负。然而到80年代中后期活塞终于崛起，在主帅查克·戴利的指导下，活塞已经成为联盟中不可忽视的顶尖强队之一。1986—1987赛季东部决赛，活塞苦战七场不敌波士顿凯尔特人，遗憾败北。接下来的赛季活塞大战六场终于闯过了波士顿这一关，但遗憾的是他们在系列赛3∶2领先的情况下惨遭湖人队逆转，再次无缘总冠军。1988—1989赛季，底特律人终于越过了他们面前最后一道障碍，4∶0横扫卫冕冠军湖人，成功夺得球队历史上第一座总冠军奖杯。
在“坏小子军团”时期，活塞队囤积了一批身体强悍、作风强硬的前场猛将，同时也拥有进攻技巧丰富、场均能砍下近50分的后卫组合。比尔·兰贝尔（场均13畅7分、9畅6个篮板）和里克·马洪（场均7畅3分、6畅9个篮板）是球队稳定的前场先发，除此之外更有詹姆斯·爱德华兹（场均7畅3分）、约翰·萨利（场均7分、5个篮板）和丹尼斯·罗德曼（场均9分、9畅4个篮板，59畅5%的投篮命中率高居联盟榜首）等替补，个个令人胆寒。马洪像个暴力拳击手，而兰贝尔在场上则是彻头彻尾的恶棍，他跑不快跳不高，却能带给对手最大的威胁，而且他还有着低位球员少见的柔和手感和相当不错的三分远投能力。爱德华兹也是活塞队中最具威胁的低位选手之一，罗德曼在防守端找到了属于自己的位置——争抢篮板，而约翰·萨利则负责得分。
赛季中期，活塞用一个首轮选秀权和阿德里安·丹特利作为筹码，从达拉斯小牛队手中换来了进攻端表现出色的小前锋马克·阿圭尔（场均15畅5分）。而1981年加盟活塞的控球后卫伊赛亚·托马斯（场均18畅2分、8畅3个篮板、1畅7次助攻）则为球队后期中兴提供了可能性，他无疑是这支球队的场上领袖。托马斯看似单纯无害，然而内心却始终燃烧着极为旺盛的斗志，正是这种斗志驱使着他和队友一直不断前进。托马斯的后场搭档乔·杜马斯（场均17畅2分）是一位出色的得分手和防守者，和队友们一样，他的血管里也流淌着蓝领工人的血液。完成活塞后场三人组的最后一块拼图则是温尼·约翰逊（场均13畅8分），约翰逊绰号“微波炉”，用凯尔特人队丹尼·安吉的话来说，“他的手感可以瞬间达到滚烫”。
