“天勾”这项技术失传了吗？先问问“天勾”大师卡里姆·阿卜杜勒·贾巴尔，贾巴尔当年用“天勾”拿下了NBA历史最高的38387分，这么强大的武器怎么会绝迹了呢？
“我认为，现在的教练和篮球老师不会特意教人这个招数了。”贾巴尔说，“他们不会教孩子们太多低位技术，每个人都想来出去投3分，越来越多的大个子球员也是如此，‘天勾’不吃香了。”
“天勾”这项技术失传了吗？NBA教练们也无法解释这个现象，不过许多教练在被问到这个问题时的回答惊人的一致：现在的比赛和以前不同了。这项投篮技术很难掌握，而且看上去也不怎么好看。“现在的球队战术里，大个子到低位接球单打越来越少了。”鹈鹕主帅金特里说。雷霆助教马克·布莱恩特也赞同他的观点：“而且现在的大个子那些勾手投篮，根本无法和当年贾巴尔相比，贾巴尔的动作那是艺术。”
“天勾”这项技术失传了吗？球员们对此也表示无奈。灰熊中锋马克·加索尔以多样化的进攻套路引以为豪，他既能原地勾手投篮也能在跑动中勾手投篮。那么他会贾巴尔那样的老牌的“天勾”吗？“至少在正式比赛里我做不出来。”加索尔笑着说。“我要是做这个动作，球不知道会飞到哪去。”鹈鹕前锋安东尼·戴维斯有2.11米的身高，但他也承认做不了“天勾”，“我从未尝试过，甚至都没想过。”
听上去很奇怪不是吗？在NBA里，好使的技术都会被不断模仿和改进，教练会从同行那里“剽窃”进攻战术，球员也会从对对手甚至队友那里学习“本事”。圣安东尼奥马刺队的团队进攻体系正在联盟里发扬光大，而这个体系当年还是从迈克·德安东尼麾下的太阳队“跑轰”战术发展而来的。
不过现在，NBA历史上最强大的进攻技术却没人去学习和发扬，它太难掌握了。当年贾巴尔其实也没有老师，他的勾手技巧是从更早的巨星中锋乔治·麦肯那里学来的，那一种利用动作的节奏创造出投篮空间的技巧，同时还融合了另一名名人堂球员克里夫·哈根的投篮精髓。贾巴尔不断摸索改进自己的勾手技巧，在和无数大个子球员对抗后，“天勾”逐渐修炼成型。
然后他不断反复练，他在UCLA打球时用“天勾”创造了得分纪录，之后在NBA，他也用这招打爆了所有对手。正如贾巴尔说的，谁也无法封盖“天勾”。维尔特·张伯伦说他曾经做到过，但严格来说他的封盖不算数。比贾巴尔高13厘米的马努特·波尔也没能成功封盖“天勾”。贾巴尔在1984年打破了张伯伦保持的得分纪录，并随后在第二年的总决赛第六场，用“天勾”独得29分，赢得了总冠军和总决赛MVP。
为什么现在的球员不学习“天勾”？其实有些人曾经练过，但很快放弃了。“保持平衡是最难的，”马克·加索尔说。“在做这个动作时，你必须有良好的位置感，而且当球出手时，还需要极高的精确度。”雷霆前锋坎特补充，“如果出手前不压低重心，就很容易失去平衡，因为对手会一直推你，挤你，这样你的投篮就会十分离谱。这真是太难了。”
勾手投篮依然是一项极有价值的技术。在反复练习后，雷霆的内线教练布莱恩特开始让球员们进行勾手投篮的日常训练。“我认为勾手投篮是最有效的方式。”布莱恩特说，“尤其是当你一侧的肩膀顶住对手的胸口时，对手就无法封盖你。这时你可以舒服地施展勾手，我喜欢这个动作。”
那么“天勾”呢？“年轻人们不喜欢它，”布莱恩特笑着说，“简单说来就是这样。”
教练们认为，要想让“天勾”再现江湖，贾巴尔必须出山亲自授课。“卡里姆必须要找一个有天赋的年轻大个子球员，手把手地教会他。”布莱恩特说。其实，贾巴尔曾收过几个徒弟，湖人前中锋安德鲁·拜纳姆就是其中之一。
“他当时很想学。”贾巴尔说，“而且他曾经是个好球员，但后来他失去了对比赛的热情。如果他能练好这项技术并在比赛中良好运用，他会有个相当不错的职业生涯。但很可惜，他没能坚持下去。”
拜纳姆之后，大个子们只会扣篮和投3分了。他们不想学习“天勾”。不论马克·加索尔在欧洲打球，还是安东尼·戴维斯在高中和大学打球时，都没用过“天勾”。虽然人们依然崇拜贾巴尔，但他的绝技无疑是失传了。
马克·加索尔说：“虽然贾巴尔做这个动作很轻松而且美如画，但对我来说正相反，‘天勾’是很厉害，但也确实很难掌握，因此，目前为止也只有贾巴尔一个人能称得上‘天勾’大师。”
（王璐）
