沉默，是什么呢……
是一种态度？
一种力量，
一种威慑力，
一种思维方式？
还是一部惜墨如金，正在写就的恢弘篇章？
现在，有了Kawhi Leonard，
或许我们可以给这个问题，以全新的定义。
沉默，也可以是一双New Balance签名鞋。
2020年的New Balance，在很大程度上，可以用“一反常态”来形容——在992的首次复刻中先后携手WTAPS、JJJJound等潮流单位、又以JPJ之名让M1300真正实现了登峰造极，再加上327的全民上脚，New Balance毫无疑问是2020年迄今为止，最为热门的品牌之一。
不过，当巨大的N字Logo，在更多时候与“明星同款”、“天价联名”、“爆款”等略显浮夸的字眼联系到一起的时候，多少还是让我们有些难以习惯。
不过，伴随着The Kawhi的登场，我们发现，在这样一双“沉默签名鞋”的背后，New Balance还是那个我们熟悉的New Balance。
相比同样在告别多年后重新回到篮球鞋领域的PUMA，甚至还有Converse，New Balance在篮球产品上的投入，其实是偏为保守。特别是就篮球鞋来说，仅仅一双OMN1S，硬是靠层出不穷的配色，还始终坚挺的价格，帮助New Balance熬过了将近一年半的时间。
New Balance旗下代言人，雷霆新秀Darius Bazley，
就上脚过OMN1S的低帮版本
而不久前其低帮版本OMN1S Low的推出，则可以被看作为是New Balance在OMN1S上针对夏季市场的常规操作。
但伴随着Kawhi Leonard在上赛季的夺冠，以及本赛季此时正在个人卫冕道路上高歌猛进，还有Dejounte Murray、Darius Bazley这些第二梯队选手的先后到位，人们开始期待，甚至是焦急等待New Balance为Leonard推出属于他的个人签名鞋。
回首历史，New Balance上一次为旗下篮球运动员推出签名鞋，还要追溯到上世纪80年代中后期，他们为James Worthy所推出的P740、P790、P800等作品。并且New Balance其实还曾在2014年，复刻过Worthy的首款签名鞋P740，也取得了良好的市场反响。
但相比三十多年前，如今的篮球鞋领域，早已不可同日而语——运动员更劲爆的身体素质、比赛更快更激烈的对抗节奏、消费者面前更多更丰富的选择……这一切周遭环境的变化，使得时隔多年重返篮球鞋领域的New Balance，必须要用一种全新的视角，来审核对于Leonard这位旗下头号球星的运作。
作为两届NBA总冠军得主、两届总决赛MVP、当今联盟最符合“攻防一体”这一超巨标准的锋线选手，Leonard的实力毋庸置疑。但过于低调的性格，相对务实的球风，都让他在商业上的影响力，始终不如他在赛场上那般呼风唤雨——这点从Jordan Brand与他最终的分道扬镳，就可以看出一二。
不过，这种“重剑无锋”甚至有些木讷的风格，倒是让他和New Balance有些保守却讲究品质的品牌文化，相得益彰。
可以说，New Balance为Sneaker世界中，
有关“套装”形式的理念增添了创造性
当然，即便不是签名鞋，但OMN1S显然很好地完成了宣告New Balance重回篮球鞋战局的任务。特别是其首发配色“2-Way Playoff”上，OMN1S与复古鞋款997S的联动，加上以黑色、蓝色为主、金色零落其中的精彩演绎，都让OMN1S的亮相格外惊艳。
而如今，带着同样的配色风格，在经历了堪称漫长的等待之后，Leonard的首款New Balance签名鞋The Kawhi，以“4Bounces”之名，展现于我们面前。
所谓“4Bounces”，它的故事相信各位读者们都不会陌生——2019年5月16日，在多伦多猛龙队与费城76人队的东部半决赛抢七大战中，Kawhi Leonard在最后时刻投出致胜一球，篮球离开他的指尖，在篮圈上缓缓弹了4下，最终落入篮筐，上演了令人惊叹的压哨绝杀。
这一记传奇的“Lucky Ball”，后来还被加了“特效”，
安排在了这款The Kawhi的电视广告中
这个进球不仅将猛龙队送入总决赛，让他们迈过了夺冠历程上最艰险的一关，它更是NBA历史上第一个季后赛抢七压哨绝杀。以此神迹，命名The Kawhi的首发配色，显然再适合不过。
The Kawhi自然代表着New Balance在这个年代里对于篮球运动的思考，以及最为主流的球鞋科技。针对前者，The Kawhi以织物网布与皮革拼接鞋面，结合位于后跟的超大幅TPU，在一定程度上牺牲重量的同时，将鞋面的保护性塑造到犹如Leonard的防守一般铜墙铁壁；
而针对科技方面，它依然采用了在OMN1S以及New Balance跑鞋产品上运用广泛的FuelCell中底，以实现在减震方面的需求。
当然，如果以常规的视角来看，The Kawhi注定不会是一双主流的签名鞋，但它却很Leonard——没有巨大的品牌Logo，没有太多花哨的明星元素，一切只是为了打球而存在。
如果你也和Kawhi一样，
用篮球作为自己在沉默中的语言，
或许New Balance The Kawhi这双鞋，
也同样会适合你。
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