在过去半个月遭遇重创的犹他爵士，终于在今天得到了一份令人振奋的安慰。根据名记Shams报道，多位消息人士透露，爵士队员鲁迪-戈贝尔和多诺万-米切尔已经从新冠病毒中痊愈。
3月12日，新冠肺炎检测结果呈阳性的米切尔成为了戈贝尔之外爵士队内唯一一位感染新冠的球员。这一晃而过的16天对于身处事件中心的当事人十分难熬。可米切尔调整情绪的能力仍旧令人称赞，他从最初的焦虑沮丧以及对戈贝尔的失望，到最后表达了对戈贝尔的理解，不过短短几天。
自原谅戈贝尔那天起，米切尔就从负面情绪中彻底走了出来。他频繁更新个人社交媒体，不仅随时分享自己的身体状态还会同网友互动并进行游戏直播。米切尔心态的转变传递着正能量，无论这是他出于对自身体质亦或是现代医学的信心，最终呈现给外界的是他的乐观。
除了米切尔之外，乐观看待他未来的还有犹他爵士。三天前，体育报记者托尼-琼斯报道中称：鉴于米切尔对这座城市、这支球队甚至这里的社区的热爱程度，犹他爵士对留下米切尔信心十足，他们倾向于在下赛季开始前同他签订一份5年1.7亿的顶薪合同。
对目前的米切尔，这是一份最高薪资的五年续约合同。在彼时米切尔未来情况尚不明来时抛下重注，足可称得上是疫情下的暖心之举。可在感情之外，商业联盟下爵士的这个考虑，最终都指向一个疑问：
多诺万-米切尔，他值得犹他爵士托付未来吗？
是否值得，最先的切入点都会是球员数据本身。这个赛季米切尔代表爵士出战63场，场均出战34.3分钟可以得到24.2分4.4篮板4.2助攻1抢断，场均命中2.5记三分，三项命中率分别为45.3%、36.4%和85.9%。而上个赛季米切尔在33.7分钟的时间里可以得到23.8分4.1篮板4.2助攻1.4抢断，场均命中2.4记三分，三项命中率分别为43%，36%，81%。
尽管24.2分的场均得分位列联盟第14，但整体上米切尔的表现进步有限。而在联盟12的30.5%的回合占有率之下，仅仅1.56的助失比，也反映出米切尔在支配球方面还有很大的提升空间。
仅从数据角度，米切尔的确没展现出很强的说服力，但是否值得从不仅仅取决于数据。这赛季爵士防守下滑严重，防守效率从上一季仅次于雄鹿高居联盟第2跌至联盟第11。而休赛期和赛季中的大刀阔斧变革的几笔签约也并未真的全都令人满意，博格达诺维奇和克拉克森多么惊喜，迈克-康利的表现就多么令人失望。
防守大幅下滑，进攻也未占据前列，爵士能取得西部第四的位置依靠的是拿下了足够多比分焦灼的比赛。在官方定义的关键时刻，爵士最终战绩高达24胜11负。其中米切尔的得分达到3.2，联盟第10，而这就是米切尔的意义——他是爵士的关键先生，更是绝对的领袖。
事实上，米切尔生涯步入第三个赛季。当对手对他研究更多，也会在赛前更细致的针对他，还能抗住压力本就是进步的一种表现。何况现实之于犹他爵士，也没有多少可供他们选择的空间，这样的小球市培养并留住一名球星实在太过不易。
2011年2月，名帅杰里-斯隆在发布会上含泪辞职，宣告着跨越23年的爵士队史最好的时代落幕。在斯隆离开不久后爵士送走德隆-威廉姆斯，彻底推倒重建。
冷风刺骨的盐湖城很难吸引有实力的球星加盟，重建无非只能在内部汲取能量。熬过漫长黑夜，爵士渐渐找到了未来的方向，海沃德+戈贝尔的新组合帮助爵士在2017年时隔多年重返季后赛。作为新晋全明星的海沃德在当时是爵士全部的希望，可随着他远赴波士顿，爵士七年心血一夜付诸东流，不由得令人感慨现实残酷。
这就是爵士真实的处境。卡尔-马龙在回忆过往岁月时曾提到他被爵士选中那一刻的心情，不是喜悦与激动，而是沮丧与失望。马龙在苦寒之地坚守多年令人感慨，可终究不是每个人都能忍受不适的环境与球队缺少竞争力。海沃德的离开永远不会是个例，这也恰恰是爵士认为米切尔值得的原因，只要米切尔还能上场打球，留下他就不需要丝毫犹豫。
在大环境外，米切尔成为爵士的未来也与个人努力密不可分。顶着13顺位分卫的标签进入联盟的米切尔是被练出来的典型案例。新秀赛季之初他从替补打起，神一场，鬼一场的表现正中球探报告对他的评价——投篮选择糟糕，表现起伏不定。
舆论压力下，支撑米切尔坚定走下去的是奎因-斯奈德无条件的信任，他不仅将其提上首发，还给了更多展现自己的机会，这最终才成就了米切尔低开高走的新秀赛季。米切尔最终凭借20.5分3.7篮板3.7助攻一举奠定球队地位，随后又在季后赛里展现了远超同龄人的胆魄，用出色的表现率领爵士跨越雷霆三巨头。
一年后，在外界更严苛的审视中，常规赛更进一步的米切尔最终在首轮再度倒在去年淘汰他们的对手脚下，略显狼狈的结束了算不上成功的一季。
生涯不会总一帆风顺，年轻人提升的本质就建立在站起、跌倒、再站起的循环中，好的坏的，最终都在催促一个人成长，唯有经历才是永恒的财富。
2020年，米切尔还在不断收获那些令他深有感触的经历。作为生涯初期的标签，他追逐的13顺位的分卫已经化成灯塔永远照亮后世；而季后赛临近前的新冠感染，一度让他陷入对未知的恐惧，甚至担心会永远失去篮球。此时迷雾渐散，黎明重现，但反思还时刻提醒着米切尔，正如他说的那样：
“要学会谦卑，学会谨慎，学会感恩，学会珍惜当下。”
新冠之下犹他爵士对未来的托付，是对米切尔莫大的肯定同时也意味着他要肩负起更重的责任。特殊的经历再次拉近了米切尔与他们的距离，而这对于渴望留住球星的盐湖城正是最值得的事情。
（姜子昂）
