四天前，在缺席了犹他爵士多达25场比赛之后，丹特-艾克萨姆带着对未来的期待回归赛场。
重新踏在威英特智能家居球馆熟悉的地板上，渴望在球场奔跑的艾克萨姆感到血脉喷张。面对采访在谈及过去那一段养伤的时光，他仿佛有说不完的话渴望向外界倾诉：
“我曾努力在两周之内回归，但却没能得到队医的许可。时间被拉长至三周、四周，复出的过程比预计的更加漫长。伤前我感觉自己取得了一点突破，但事实就是我受伤了，但我每个晚上依然渴望上场比赛，希望我的主队每晚都能拿下胜利，作为球队一名控球后卫，让身边每个人变好是我义不容辞的责任。对我来说，回归后从防守端做起，用防守影响比赛。”
期待，失望，沮丧，到态度积极，直至最后重燃信心，这段话记录了丹特-艾克萨姆情绪转变的过程。过往几年不断的伤病带给了艾克萨姆无尽的煎熬，但他依旧在提醒自己需要保持乐观。
这个永不放弃的年轻人再一次迈向了与命运抗争的征途，遵循着“我要保持健康，并带着正确的心态走上球场”这个丹特-艾克萨姆口中最大的目标，他站在了复出之战的强大对手俄克拉荷马雷霆的面前。艾克萨姆试着以他认为正确的方式投入到比赛，然而出战15分钟的他5投0中一分未得，89-98，犹他爵士最终也输掉了这场比赛。
回归首秀表现的不尽如人意，丹特-艾克萨姆还在努力找回状态。两天后对阵菲尼克斯太阳，尽管犹他爵士这次大胜而归，可艾克萨姆没有任何存在感。这场比赛他只出场了9分钟，2投0中依旧未有得分进账。
与美好憧憬形成强烈反差的是现实绝情的不留任何余地。久别赛场真实地影响着丹特-艾克萨姆的状态，他显然还需要更多的时间找回自己。然而，最大的讽刺莫过于，艾克萨姆连证明自己的时间都不被给予。
背靠背与明尼苏达森林狼的比赛，丹特-艾克萨姆迎来了复出后的第三战。首节末段丹特-艾克萨姆被替换上场，在送出两次失误后身体不适的他离开赛场，这一次艾克萨姆仅仅出战了3分钟。
令人沮丧的消息如期而至，丹特-艾克萨姆再一次被伤病侵蚀：今天早些时候，犹他爵士官方宣布丹特-艾克萨姆接受了核磁共振检查，结果显示为右膝髌韧带部分撕裂，复出遥遥无期。
在获知丹特-艾克萨姆遭遇重伤后，队友多诺万-米切尔第一时间送来祝福：“为我的兄弟丹特-艾克萨姆祈祷，我爱你，兄弟！！我们支持着你！！！”。
队友的鼓励传递给艾克萨姆力量，但却难以令此时的他平复心情。每每当生涯迎来转机时，伤病就不会迟到的站在面前。年复一年的伤病让他的竞技状态大为滑坡，乐观与坚韧的人生态度却换来这样的结局。对于“康复期间曾沮丧到进房间后就想把头往墙上磕”的艾克萨姆而言，一次次的捉弄带给他怎样的绝望可想而知。
“我想要打满82场比赛。首个赛季我就打满了82场，那100%是我的首要目标，我认为只要有机会打82场比赛，我就可以赢得自己的出场时间，并成为球队的关键角色，能对球队产生重要的影响。”
这是赛季开始前丹特-艾克萨姆在接受采访时对于新赛季的展望。在坎坷中度过了自己23岁生日，艾克萨姆对自己有着更高的要求：“我想在比赛末端成为那个关键球员，甚至执行最后一投，那是我为自己设定的目标，希望自己可以做到这些。”
这个赛季，丹特-艾克萨姆代表犹他爵士出战了42场比赛，场均15.8分钟的出场时间里可以得到6.9分1.6个篮板2.6次助攻。很长一段时间里有一些征兆显示这似乎会是艾克萨姆生涯转折的一季，不断地比赛中调整状态的他最终在逼近1月的时候达到了高峰。
12月26日面对波特兰开拓者，丹特-艾克萨姆出场17分钟，9投7中高效的斩获15分2个篮板4次助攻帮助球队力克对手；12月28日，对阵费城76人，丹特-艾克萨姆在仅仅21分钟的时间里就砍下了个人赛季最高的20分；两天后迎战纽约尼克斯，艾克萨姆连续第三场比赛得分上双，同时他送出了13次助攻创造了生涯的新高。
丹特-艾克萨姆在肉眼可见的回升，当一切慢慢步入正轨时，1月6日在与底特律活塞的比赛中艾克萨姆扭伤了左脚踝只能无奈的缺席数周，大好的状态戛然而止。
给你希望再夺走希望，这无疑是命运拷问中最为残忍的一种方式。然而这样残酷的情节却不断地在丹特-艾克萨姆的人生中上演。
或许，曾经一路平坦的丹特-艾克萨姆从未料到自己的NBA生涯会如此艰险崎岖。父亲西塞尔-艾克萨姆曾作为迈克尔-乔丹的队友，同乔丹一同夺得NCAA的冠军；他的哥哥是专业运动员，他的妹妹则是当地著名的跑步运动员……丹特-艾克萨姆的家人都具备良好的运动基因，可全家人中运动天赋最为出众的，仍旧是艾克萨姆。
2013年，18岁的丹特-艾克萨姆在耐克篮球峰会上代表世界联队出战，交出了16分3个篮板2次助攻助力球队战胜美国高三联队，让人眼前为之一亮。也正是那一年，艾克萨姆代表澳大利亚征战U19世锦赛，场均得到18.2分3.8次助攻入选当届最佳阵容。
艾克萨姆的天赋闪耀着光芒：1米98的身高，2米07的臂展，速度极快的第一步和出色的运动能力。同样是身高出色的控球后卫，同样的技术全面、天赋异禀，丹特-艾克萨姆这位来自澳大利亚的天才少年的选秀模板被定为了——“便士”安芬尼-哈达威。
“便士接班人”的光环加在了艾克萨姆的身上，这是一份沉重的压力，也是对他灵动、飘逸球风的认可，更意味着他承载着外界无限的期盼。
2014年的选秀大会上，19岁的丹特-艾克萨姆在首轮第五顺位被犹他爵士选中。
生涯第一个赛季，丹特-艾克萨姆代表犹他爵士出战了82场比赛，其中首发41场，场均出场22.2分钟，可以交出4.8分1.6个篮板2.4次助攻，命中率仅仅35%。他的短板清晰可见：投射能力偏差、对抗能力亟待加强。艾克萨姆需要更多的历练与打磨，但没人怀疑不久的将来他就会变得更加出色。
只是难以想象这竟是丹特-艾克萨姆出战场次和上场时间最多的一季，在进入这个联盟后他从来都没有得到命运的垂青。2015年夏天，艾克萨姆在热身赛中左膝前十字交叉韧带撕裂，随后接受了手术。生涯第二个赛季，整整82场比赛，丹特-艾克萨姆在养伤中度过。
2016-2017赛季艾克萨姆复出，出战了66场比赛后，他逐渐找回比赛的感觉。艾克萨姆在休赛期积极训练备战新赛季，赛季开始前他甚至在社交媒体上发出沉默中的呐喊——我已经为新赛季做足了准备。
随后2017-2018赛季的季前赛，在同菲尼克斯太阳的比赛中，丹特-艾克萨姆左肩脱臼。随后的核磁共振检查结果显示，艾克萨姆遭遇的伤病的严重程度远超预期——在左肩脱臼的同时伴有一定程度的韧带损伤。
接受手术便意味着赛季几乎报销，不甘于此的艾克萨姆同多方讨论其他的治疗方式。最终在医生的强烈建议下，出于对职业生涯的长远考虑，纵然满心不甘艾克萨姆还是接受了手术。
丹特-艾克萨姆的故事是一个被不断的伤病充斥着的悲剧。不停而来的伤病，还都是足以毁掉职业生涯的大伤，一点点的消磨着这个年轻人的耐心。
远离赛场上的聚光灯，在不被外界关注的场下，艾克萨姆始终默默努力着为重返赛场做足准备。这没有呈现在人们获取的新闻中，却无法逃脱爵士主帅奎因-斯奈德鹰隼般目光的捕捉：“丹特-艾克萨姆很乐观。无论最终导向如何，他都非常积极和坚定。”
丹特-艾克萨姆，需要一个让世界再次认识他的机会。
去年休斯顿火箭与犹他爵士的系列赛，伤兵满营的爵士展现出的坚韧气质令人动容，而作为球队奇兵的丹特-艾克萨姆更是给人留下了深刻的印象。面对詹姆斯-哈登，丹特-艾克萨姆贡献了出色的防守。有一项数据彰显着艾克萨姆的价值：
詹姆斯-哈登在面对丹特-艾克萨姆的防守时，投篮仅仅11投1中，命中率不足10%；而在面对其他防守球员时，詹姆斯-哈登的命中率达到了49%。
丹特-艾克萨姆打出了他最佳状态，在防守端逐渐累积的自信让他在进攻端也释放出了能量。他成为了爵士板凳上挺身而出的一股力量，随后的发展不让人感到陌生——伤病又一次成为阻碍艾克萨姆腾飞的巨石，左腿筋拉伤宣告他的赛季结束。
这就是丹特-艾克萨姆一路走来经历的种种，从未被命运善待的他让人为之心痛与惋惜。
或许是季后赛的惊艳发挥让犹他爵士管理层确信艾克萨姆仍有潜力可挖；又或许，他们从未考虑过放弃这个曾被寄予厚望的孩子。去年夏天，犹他爵士与丹特-艾克萨姆签订了3年3300万美元的续约合同。
对于伤病不断的艾克萨姆，这是一份足够令他感激的恩赐。然而从光明前景到迷雾重重，此刻23岁的丹特-艾克萨姆再一次深陷在漫长的复健泥沼中，过去几年这是比在球场上奔跑更令他熟悉的部分。在这个每天都在变化着的联盟，关于艾克萨姆的未来没有人可以断言。
19岁到23岁，丹特-艾克萨姆依旧年轻，有着充足的时间证明自己。然而时光溜走的四年是无法弥补的损失，这些本该美妙的记忆却被残酷的伤病切割成一地的碎片，艾克萨姆没有触及他的标杆安芬尼-哈达威的高度，却有着同他一样令人叹息的遭遇。这就是命运的巧合与残忍。
让我们祝愿丹特-艾克萨姆早日从伤病中挣脱。一个天资熠熠的少年在伤病中一点点陨落和沉沦，这终究不是我们希望看到的事情。
（姜子昂）
