12月2日，雄鹿在客场加时不敌尼克斯的比赛中，米德尔顿只打了18分钟，末节和加时赛都没出战。
谈到此事时，米德尔顿主动揽责：“原因很简单，是我的问题，我没能完成防守端的任务。”与他对位的冯莱6中6拿下15分。米德尔顿18分钟球队净负9分，确实表现不太好。
最后2分钟雄鹿本来领先6分，字母哥先是在内线走步。
防守冯莱被假动作骗过。
最后绝杀打铁。
这场比赛过程中还有个小插曲，海佐尼亚抢断字母哥，字母哥试图从身后封盖但没有成功，海佐尼亚将球扣进后落地后瞪了一眼躺在地上的字母哥，并从其身上跨过。
字母哥接受采访一脸严肃：”下次再有此事，必碎其蛋。“
字母受挫，米德尔顿和主教练霍尔泽的矛盾也被人挖了出来，12月6日，雄鹿在主场大胜活塞，米德尔顿由于个人原因没有出战。12月8日雄鹿主场不敌勇士，米德尔顿复出仅得到10分8篮板1抢断。
据NBA记者Gery Woelfel报道，米德尔顿和主教练霍尔泽曾发生激烈争吵，前者在训练中发脾气和骂人。
Gery Woelfel在推特上写道：“职业运动员与主教练发生争吵，有对抗的情绪，这并不少见。有时候问题很快就解决了；有时候，矛盾难以调和，成为球队的问题。最近米德尔顿曾和布登霍尔泽发生激烈口角，情况并不是很乐观。”
在付出了一个首轮加一个次轮的代价后，球队引进了乔治-希尔甩掉了亨森和德拉维多瓦的大合同，这笔操作既补强了板凳深度，又为明年夏天腾出了空间，希尔明年只有100万的保障合同，雄鹿付出一首轮一次轮就换来了明年2000万的空间，除去保障合同，明年雄鹿手头有近5000万薪金空间，保留鸟权后距离奢侈税线有近7000万，在今年球队5个主力有4个面对明年续约的情况下，雄鹿的管理层做了一笔漂亮的交易。
而谁都知道，米德尔顿是球队续约的首要目标，半场无死角的射程，纯熟的单打技巧，快船，湖人等队都对他虎视眈眈，明年不出意外他显然是会喜提一份顶薪的。
最近十场比赛，米德尔顿场均只有14.6分，命中率37.4%，糟糕的表现会不会动摇雄鹿的想法呢？在合同年的关键节点，还有什么比1.5亿更重要的呢？
霍尔泽改变了雄鹿，引进的内线都具备了拉开空间的能力，这是否消弱了米德尔顿的战术地位，改变了他的打法导致两人矛盾呢？
这赛季米德尔顿数据最大的变化来自三分球方面，上赛季他84.2%是受助攻三分，本赛季这个比例降到58.6%，上赛季15.8%的非助攻三分比例本赛季暴涨到41.4%，两分球也是如此，米德尔顿的自主得分比例比上赛季提升了近10%，具体到进攻方式上的变化比例如图。
变化最大的是米德尔顿多了很多借掩护的出手和面框单打，也就是说霍尔泽其实是为米德尔顿设计了很多上线的掩护后出手，这也是洛佩斯到来的重要作用，在出手难度上，米德尔顿两个赛季的空位出手比例其实只差了1%，干拔跳投的比例，本赛季比上赛季还降低了7.9%，减少了定点的投射，多了一些自己持球的投篮，难度上相差不大，两赛季比，米德尔顿效率下滑最大的是他的低位背打，上赛季超过联盟79%的球员，本赛季是29%。
米德尔顿目前表现不如上赛季，有一点战术上改动的原因，可更多还是自身状态的调整了
所以自知理亏的米德尔顿在输给勇士的赛后：”我们谈了一次话，我们往前走了，自那之后一切事情都是积极的。”
聊完了米德尔顿再来看看球队领袖字母哥。
纽约主帅菲兹代尔关于防守字母哥说道：“你有拖拉机吗？坦克呢？人类挡得住他吗？”
字母哥只要跑起来冲框，那是谁都挡不住的，他冲击篮筐的杀伤力有多强，他的跳投就有多弱，本赛季他的跳投每回合得分低于联盟96%的球员，可他还是出手了生涯最高的场均2.5次三分。
今天猛龙对付他的方法就是，转换进攻的时候站好位置等他自己撞上来。
当然大多数时候是来不及站好位置的。
半场进攻的时候，只要字母没跑起来，落到了低位，猛龙立马三人包夹。
这时候就考验雄鹿的外线射手了，字母只要感觉到自己压缩了对方的防守，会在第一时间将球分出。刚刚那次三人包夹，外线的布罗戈登就完全空了。
所以想围绕字母哥打造一个总冠军级别的球队，不止他自己需要练出投篮，他身边人的投射水准就至关重要了。如今的他就像一个纯粹的内线，靠自己的低位破坏力吸引包夹，这很像谁呢？奥尼尔。可字母是面框冲击篮筐强大，你真让他低位背打也不行，因为跳投技术的瑕疵，他的背身单打得分效率只优于联盟48%的球员。所以虽然他账面上分数很高，场均快27分了，最后关键时刻终结比赛的手段还是很少的。
关键时刻，谁会给你冲起来的机会呢？难怪纽约记者Donston嘲讽绝杀失败的字母哥：你常规时间为什么没能绝杀呢？你在193身高的防守者面前选择了后撤步跳投？你不是一突破就会有罚球的吗？
雄鹿能否赢球和球队外线两大炮台的准心关系巨大，输球的时候洛佩斯和米德尔顿的三分命中率是32.2%和33.3%，赢球时候这俩人的三分命中率是40%和44.6%。
洛佩斯失准，球队连太阳都输。
两个小数据，洛佩斯的客场三分命中率是47.9%，主场三分命中率是29.6%，布罗戈登关键时刻的真实命中率是耸人听闻的91.2%，16投12中，三分7投5中。
今天客场面对猛龙，洛佩斯全场三分8投5中，延续了他客场的给力，布罗戈登在94-97落后的危难时刻，接连命中两记三分杀死比赛。
雄鹿的生命线，既在字母哥手里，又不在他手里，想挑战东区的老大，他没拿20分球队也能赢球，因为他并不是得高分就对球队有利，本赛季赢球的比赛他场均25.7分，输球时候场均28分。他是一个另类的球队老大，并不以自己的自主进攻见长，而必须以他的突破为幌子，策动全队的射手一起万箭齐发，雄鹿在霍尔泽的率领下，已经打造了一只最适合他的球队了。
米德尔顿，反而是真正能决定雄鹿季后赛能走多远的那个人。
（三十分）
