近两个赛季，霍华德换了四支球队，从老鹰被交易到黄蜂，休赛期又被黄蜂交易到篮网后买断，以自由球员的身份加入了奇才，从霍华德的频繁换队也能够看出，他已经不再是那个作为球队“非卖品”的中锋，也不再是那个能够“单换詹姆斯”的魔兽了。
而在两个赛季更换四次东家得情况，不仅体现了霍华德状态的下滑，也展示了联盟比赛环境的改变，在越来越追求空间和速度的比赛环境下，像霍华德这样的传统中锋，他们的地位已经逐渐被对于战术、对于比赛战术更加友好的现代中锋给取代了，这也是霍华德从联盟顶级中锋退居二线的原因之一。
虽然上赛季的霍华德可以打出场均16.6分12.5篮板的个人数据，但这对于球队有多少加成呢？上赛季的黄蜂只赢了36场比赛，虽然比起以往数据有所进步，但业内专业人士对于霍华德也没有太好的风评。
显然，霍华德自己也意识到了这一点，在运动能力大幅度下滑后，作为脱离时代的球员，霍华德也明白转型才是他继续在联盟立足的关键。在接受《华盛顿邮报》的采访中，霍华德表示自己想要转型：“当我初入联盟时，我每晚面对的对手是沙克、莫宁和小奥尼尔这样的中锋，这有更多的身体接触，我们会较量看看谁是油漆区里最强大的人，这更像是一次摔跤赛。”
“但现在，环境已经不同了，所以要不就适应，要不就被淘汰。”
就像霍华德说的那样，他的优势也符合当时对于中锋的要求，在过去他也可以依靠强悍的运动能力去弥补一些短板。但现在不仅是环境改变，霍华德下滑的运动能力也无法让他像过去那样在禁区内有绝对的统治力。
顶级的垂直弹跳让霍华德拥有一流的护框水准，这也是他多次当选最佳防守球员的基础，再加上他在禁区内的移动速度，可以帮助他完成协防，但现在他已经不具备这样的能力——上赛季的霍华德场均只有1.6次封盖，而且他也已经连续五个赛季场均盖帽没有超过2次了。
这是霍华德原本在联盟里的优势，但现在有大部分中锋都要比他做得更好。
除了防守端，霍华德的进攻端也是影响他迎合潮流的关键。霍华德虽然不具备细腻的内线进攻技巧，但他却非常执迷于一对一单打，尤其是在湖人效力时，湖人在大量的进攻回合里都需要迁就霍华德，为其单独布置一对一的单打战术；尽管在魔术打球时他可以利用运动能力一对一强行面框突破，但在湖人、火箭效力时，收到伤病影响的霍华德在一对一进攻效率相当低。再加上霍华德在和后卫的挡拆配合中并不存在很高的积极性，这也让他在进攻端相当影响球队节奏。
当然，霍华德后来也明白这一点，自他加入老鹰后就开始训练自己的投篮技巧，而在黄蜂打球时，霍华德已经可以完成一些中距离跳投了。不过，实际上，这并不是霍华德的关键，如果能够开发出投篮，显然这能够为球队带来更多的战术变化，也能让霍华德在进攻端有更多的参与度，但仅仅是增加一项投篮技能并不能彻底改变霍华德的定位，反而是比赛风格的改变才是霍华德在联盟立足的根本，这一点他似乎要像自己曾经的替补卡佩拉学习了。
当下的联盟环境里，卡佩拉、小乔丹、戈贝尔这类内线似乎是一个标志性的模板——优秀的运动能力和攻防两端的跑位意识、积极的空切跑动和协防、拥有挡拆后换防的能力……而且对于外线持球核心相当友好。霍华德并不是没有和一流的外线持球者合作过，但比起卡佩拉、小乔丹、戈贝尔，霍华德和外线核心之间的化学反应显然逊色很多，尤其是对比起卡佩拉和哈登。
根据官网的数据，上赛季卡佩拉整个赛季总共有240次利用空切跑位获得出手机会，联盟最多。而霍华德只有167次；和持球人做挡拆配合，霍华德上赛季只有172次，而卡佩拉则有286次，在效率上也要高出霍华德许多。
霍华德对他的训练师说，他想要在联盟打到40岁退役，而且想要转型成为杜兰特、安东尼-戴维斯那样的球员。而霍华德的训练师也表示——“我们增加了持球训练、投篮训练，那些和他以往打球完全不同的习惯”。
对于霍华德来说，更重要的不是如何增加技能，而是改变他打球的姿态。如果他能够放下“第一中锋”的架子，迎合联盟的节奏，那么他会有更好的表现；例如就空切跑位来说，虽然霍华德在次数上不及大部分内线球员，但每回合他可以完成1.33分的收益，这一点要超过大部分内线球员。
霍华德并不会转型成为下一个KD或者AD，学习如何成为卡佩拉才是他最适合的转型道路。
（brad）
