北京时间10月18日，今天休斯顿火箭迎来2017-18赛季揭幕战，客场对阵金州勇士，“灯泡组合”也迎来首秀。全场，詹姆斯-哈登23投10中，其中三分9中4，罚球4中3，得到27分10次助攻6个篮板。火箭也以122-121险胜。
等待了许久，“灯泡组合”终于要在今天迎来常规赛首秀。赛前，哈登对此有美好的设想，据《Clutch Points》报道，哈登表示：“这种感觉难以置信，我不需要再不停运球了。如今我可以直接投篮，能得到诸多空位。我终于又可以接球即投了，我已有近5年没这样做过了。”
谈到克里斯-保罗，哈登也表示：“我们会找到默契的。克里斯已越来越清楚我喜欢什么，不喜欢什么。”
在勇士领取总冠军戒指后，火箭终于领略到史蒂夫-科尔心目中“执教以来最强勇士”多么恐怖。克莱-汤普森先声夺人，勇士瞬间确立起领先优势，而“灯泡组合”的配合并不如人们预想中强悍。保罗习惯在带球过半场后交给哈登，由他来做出决定，但汤普森对哈登却寸步不离。勇士素来不是哈登喜欢的对手，上赛季4次交手，哈登合计73投仅23中，三分球34投仅5中，失误（26次）竟比命中数（23个）还多。
见此，迈克-德安东尼换下保罗，摆出2前锋+3后卫的无中锋阵容，将球权正式交还给哈登，火箭立刻起势，瞬间抹平分差，球迷们也见识到久违的大胡子。期间他连续变向晃晕勇士新秀乔丹-贝尔后上篮对手，以及在首节末面对史蒂芬-库里防守命中压哨三分，均令人击节。前三节战罢，哈登已斩落23分，18中7，貌似摆脱了上赛季对勇士进攻效率低下的心魔。
本场勇士多次将分差拉大，火箭却始终在后苦苦追赶，竟将悬念留到最后。终场前1分11秒，哈登上篮拿下关键球，将分差迫近到1分。终场前52秒，哈登操刀制胜球，刚过半场他回看了下替补席，得到主帅的首肯后，他放弃了突破而选择干拔三分，可惜弹框而出，好在火箭保住进攻篮板，由塔克再添2分。终场前11秒，哈登再错失制胜球，但火箭整场不懈的努力赢得了幸运女神的垂青，凯文-杜兰特中投绝杀被判无效，哈登得以成功“甩锅”。
本场从首节过后，哈登便掌控了大部分开火权，保罗或者受限于伤病，或者囿于战术，未能在进攻端提供太多，这并非哈登和火箭所乐于看到的。理想的情况是保罗和哈登均能在有球和无球间切换，哈登的无球几率超出以往。从本场可见，哈登功力犹在，仍可以率队抗衡强敌，但火箭无疑还需求更多。
（魑魅）
