北京时间10月14日，在今天休斯顿火箭最后一场季前赛以97-106主场负于圣安东尼奥马刺的比赛中，周琦出战了最后2分35秒，1次三分出手未果，颗粒无收，得到2个篮板，失误1次。他的登场一度给火箭带来翻盘希望，然而他处理球不稳也使火箭功败垂成。
连续3场，周琦都在比赛最后时刻出场。今天迈克-德安东尼启用此前因受伤和喜得贵子而缺阵的塔里克-布莱克，并给了他16分钟出场时间。考虑到本场是火箭季前赛收官战，业界一度认为周琦不大可能再出场和大家say hello。
然而周琦还是扮演了“比赛收割者”的角色，在终场前2分35秒，周琦还是顶替詹姆斯-哈登出场。彼时火箭还落后10分，马刺早已换下了“吃饭睡觉打火箭”的拉马库斯-阿尔德里奇，比赛胜负貌似已无悬念，但火箭仍有发动最后一搏的机会。
周琦也懂得要与时间赛跑，登场后就果断出手三分，可惜未果，他更多的表现还是在防守端。区区几个回合，周琦对位球员就换了一圈，从鲁迪-盖伊到若弗雷-洛维尔涅，还包括马刺外线。其中1分17秒成功防下盖伊上篮，夺回球权一球最为亮眼。尽管业界对此球是否算做盖帽有争议，但周琦发挥了自己出众的臂展和善于协防的特性，干扰了盖伊的进攻。现场球迷见此也是群情激奋，爆发出震天的欢呼声，他们渴望翻盘的好戏。
终场前51秒，火箭断球，然而周琦欲速则不达的传球却被德里克-怀特断下，失去了一次快攻良机，彼时火箭仅落后5分。转过头来，洛维尔涅完成二次进攻。随后，洞悉场上形势的周琦放弃了自己进攻，将球交给鲍比-布朗，可惜后者未能挽狂澜于既倒。终场前15秒，盖伊卷土重来，从罚球弧启动突破至篮下单打周琦得手，马刺重获9分领先，火箭大势已去。
纵观这不到3分钟的时间，周琦展现了自己的特长，但也暴露出处理球不够稳定细腻，以及一对一防守上的欠缺。季前赛练兵时刻结束，接下来将是真刀真枪的常规赛，周琦可能无法再像季前赛这样每场都能露脸，如何把握有限的机会扬长避短，是他下一步要预习的功课。（魑魅）
