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科学预测?放弃预测!2021赛季FE锦标赛落幕

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最难预测的赛事,最难预测的赛季,就这样落幕了……

2020-2021赛季的电动方程式,是该项赛事晋升为国际汽联世界锦标赛首季,然而世界冠军如同“难产”——其难以预测程度,在赛车史上数一数二,即使放在整个体育赛事领域,同样堪称最难预测之一。

2021年从利雅得、罗马、瓦伦西亚、摩纳哥到普埃布拉、纽约、伦敦和柏林,8座城市,15场比赛,12支车队,25位车手(季中龙之队由埃里克森替换了穆勒)。直到收官战柏林双赛之前,10支车队和18位车手拥有理论上的夺冠可能,最后一回合比赛之前,仍有14位车手拥有理论上的夺冠可能。

甚至,最后大决战开始的时刻,最具夺冠可能性的是当时积分榜排名第四、从第三位起步的捷豹车队埃文斯。然而,五盏红灯熄灭后,埃文斯的赛车竟然“稳稳地”停在发车格上,而在其后出发的莫塔拉未能及时躲避,造成两车追尾,触发全场红旗,两员大将就此世界冠军梦碎。红旗之后的第一圈,车手积分榜排名第三的宝马车手丹尼斯由于碰撞上墙,同样世界冠军梦碎……

酣战15场比赛过后,年度冠军车队的归属意料之外,却又情理之中。在F1中制霸多年的梅赛德斯奔驰车队,来到FE后仍然坐上了冠军宝座。但细看车队积分榜,排名前五的车队中,竟然还有一支独立车队。远景维珍车队最终以165分,和奥迪车队同分的成绩排名年度第五,距年度前三仅1分只差,并将一众制造商车队包括宝马、保时捷、马恒达和日产车队压在了身后。远景维珍车队的车手罗宾·弗林斯积89分,同样年终排名第五,距年度前三也仅差2分。

在这个无比混乱的赛季中,车手领先位置多番易主,并且多次出现多位车手领跑积分榜之后的2场、4场甚至更多场比赛一分难求的尴尬情况。

这其中,远景维珍和弗林斯却如同一股清流——以稳定性而言,作为独立车队的远景维珍和没有分站胜利的弗林斯,数一数二,靠着稳定输出,将争冠的希望保留到了最后一回合决战。

以1分只差错过年度前三也许非常可惜,但在这样一个无比混乱的赛季中,对于一支没有资源优势的独立车队而言,这样的成绩却已经足够出色。15场比赛,4次领奖台,3个杆位,2次分组排位第一,2次最快单圈,总计13场次得分。远景维珍依靠着稳定性,从头至尾参与了这个最开放赛季的冠军争夺战,车队排名始终名列前茅,下半赛季一度领跑车队积分榜。

而车手方面,决战伦敦和柏林之前,远景维珍车手罗宾·弗林斯曾说:“我不介意没有获得(分站)胜利而拿到年度冠军。”听来颇有些调侃,但却凸显了这个赛季,这位30岁荷兰车手的制胜法宝——速度与智慧并存。

在参加了全赛季的23位车手中,弗林斯是唯一完赛率100%的车手,展示其绝对稳定性的同时,也能看出这位车手的比赛“智慧”:权衡利弊,绝不无畏冒险。这也是他在没有分站胜利情况下一度在赛季中领跑车手积分榜的根本原因。

事实上,最后的争冠大战中,在埃文斯和莫塔拉起步退赛之后,宝马车手丹尼斯曾一度局面甚好。然而,年轻车手在红旗起步第一圈就要动手超越,最终葬送好局。某种程度上,不少年轻车手需要的正是弗林斯这样的睿智,或者叫作,对于比赛的阅读能力。

自2018-2019赛季回归电动方程式赛场、加盟远景维珍车队以来,弗林斯和远景维珍一起携手走过了三个完整赛季,这样的稳定和智慧,互相影响,烙印在彼此身上愈加凸显。在这个乱战的赛季,撞车、能量管理耗尽、机械故障、违规取消成绩等等退赛理由五花八门,而远景维珍车队却在能量管理、比赛策略和技术管理方面,展示出了优秀的团队管理能力,丝毫不输厂商车队。最直接的体现就是在前7条赛道上,他们完成了连续得分,尤其在纽约站一个周末就收获47分,对于独立车队来说,能保持这样的稳定性实属不易。高稳定性和高完赛率同时也能为车迷带来高质量的观感,车队通过完整地展现既定的技战术,让车迷能够更加尽兴地欣赏和理解比赛。

而本赛季加盟车队的新人车手尼克·卡西迪,在艰难的“新秀适应期”之后,下半赛季大放异彩。尤其是出色的单圈能力,甚至让队友弗林斯有些许“羡慕嫉妒”。

弗林斯在本赛季揭幕战利雅得的第二场比赛中,拿到了自己电动方程式的首个、也是迄今唯一一个杆位,拿到杆位的这场比赛,是他参加的第47场比赛。而卡西迪,在自己的第4场比赛中,就拿下了杆位!此后又在赛季第10场比赛,纽约站的首日比赛中,再度拿下杆位。

27岁的卡西迪在GT赛场取得成功之后转战电动方程式赛场,作为日本超级GT、F3和超级方程式三大知名赛事的三料冠军,他远比一些老资格的F1车手要更快地适应电动方程式赛车。甚至在排位赛单圈中,不时地能够看到他结合GT赛车驾驶的独特驾驶风格。

迅速展露自己单圈天赋的同时,他也不断地学习着车队和弗林斯的稳定性。在自己的处子赛季中,这位年轻人仅仅只有两次退赛。前4场比赛颗粒无收之后,卡西迪在后11场比赛中6次杀入积分区,两度登上领奖台。虽然年终获得79分,排名第15并不是一份傲人的成绩单,但卡西迪凭借下半赛季的勇猛表现,在最终决战到来时,也一直处在争冠行列中。而这才是他个人职业生涯的首个电动方程式赛季。

之于远景维珍而言,在山姆·伯德效力车队6个赛季离队之后,这个第七赛季,弗林斯代表着车队一直以来的稳定传承,而卡西迪则是输入的新鲜血液。

远景科技集团副总裁兼远景维珍车队主席Franz Jung赛后对车队说的一番话令人动容。他感谢了为车队付出的每一个人,同时表示,作为前五中唯一一支独立车队,能以如此强大的姿态完成本赛季所有的比赛,并在最后一回合比赛前始终保留争夺年度双冠的希望,这本身就是一项伟大的成就!

是的,成绩不是一串冰冷的数字,也不是评判车队表现的唯一标准。远景维珍车队虽然未能将领先保持到最后,但这个结果并不能抹掉车队今年所付出的巨大努力。

2020-2021赛季落幕之后,2021-2022赛季将是Gen2时代的最后一季,而2022-2023赛季则将引入Gen3赛车。

对于自2014-2015赛季电动方程式元年以来,参与了这项赛事每一赛季的远景维珍车队而言,接下来的两个赛季将相当关键:一方面Gen2时代赛车差距已极致缩小,因此Gen2最后一季对于大家而言都有机会;与此同时,Gen3时代已蓄势待发,谁能在技术上走在前端,将很可能在新时代的初始2-3个赛季,占据有利契机。而这对于背靠远景科技集团,擅长算法的远景维珍车队来说,是挑战,亦是机会!

(完)

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