当环塔拉力赛来到麦盖提县，标志着塔克拉玛干沙漠挑战的真正开始。全长333.55公里的第三赛段（SS3）后半程沿着北纬39度（N39）由东往西行进，这也就是越野玩家们津津乐道的N39倒穿。N39沿线是100多年前的著名探险家斯文赫定考察塔克拉玛干沙漠的一条路线。赛事组委会把这个赛段的最大用时由10小时调整为14小时，这从另一侧面反映出SS3将是非常非常的艰难。炎热的天气、异常松软的沙漠、数不清的隐蔽的鸡窝坑等等使得这个赛段的艰难程度超出了所有人的意料，汽车组共有92辆发车，一直到深夜，也只有58辆回到赛事营地，其余都被困在了沙漠中。更加不利的是，根据气象预报，接下来两天将有大风与沙尘暴天气，这也为那些深陷于赛段里的车手和领航员增添了风险，第二天一早组委会紧急派遣直升机为他们空投食品和饮用水，同时组织所有地面救援力量尽快将被困人员救出沙漠。
来自宁夏南方商城车队的王文林/王平和刘益民/王朝辉两个车组在这个赛段遭遇种种折磨。王文林在236公里处不慎翻车，后来又遭遇右前悬挂机械故障。刘益民的赛车气压千斤顶和变速器倒挡出现问题。历尽艰辛之后，刘益民和王文林在天黑前抵达终点，从塔克拉玛干沙漠中突围而出。谈到翻车事故，王文林说：“当时是要从左侧超越一辆前车，我们的赛车一头扎下一个非常陡峭的小刀锋，四轮朝天。我和领航王平都没有受伤。我们很感谢目睹我们翻车的牛板定和他领航员姚滨的施救。在他们的帮助下，我们顺利的从赛车里出来，并帮我们把赛车拉正。”刘益民/王朝辉在陷车困境中也遇到好人，来自山东飓风红高粱巴吉车队的金磊/林杰冒着自己陷车甚至变速器损伤的风险，将刘益民的赛车救了出来。刘益民的领航王朝辉说：“没有金磊老大哥的仗义救援，我们能不能出沙漠还要划一个问号。非常感谢他们！后面的比赛，我们需要更加深入的去了解赛车、保护好赛车。”
受车手大面积退赛需要救援和大风沙尘暴影响，组委会取消了接下来的第四赛段。环塔史上也首次出现了连续两天的休息日。然而，许许多多的维修技师却要夜以继日的检修赛车，他们是营地中最忙碌的工种。宁夏南方商城车队的技师们为王文林的赛车更换了全新的右前悬架，并仔细检查了其它因翻车可能带来的隐患。刘益民的赛车变速器也被拆解进行检修，更换新的零配件。就在这样的忙忙碌中，两天的休息日瞬间而过。接下来，比赛又将开始。祝福所有的车手们都顺利平安的抵达每一个赛段终点。
第五赛段开始前一天的傍晚，塔克拉玛干沙漠的半空中依然大风肆虐，黄沙漫天。希望所有的车手领航都能看清楚自己前进的道路，怀着一颗敬畏大自然的心，走出那茫茫的“死亡之海”。
（Sun）
