7月17日下午四点，离2017丝绸之路拉力赛SS9终点还有58公里，极速飞奔在连续不断的“危险1接危险2”路段上，蓝吉·勇之队的116号赛车在完成一次正常飞跃后，后轮同时落在坑后一个低坎上，后轮高高地弹了起来，周勇紧急采取措施挽救已经不起作用了，失控的赛车向前连打了几个滚儿，最后“降落”在了新疆哈密南湖那片尘土飞扬的黑色戈壁上……
赛车落地的一刹那，周勇第一时间用英语通过通话器问法国领航麦蒙：“你没事吧？！”“没事！”麦蒙随即答道。
这辆世界上仅有8辆的最新版丰田海拉克斯达喀尔赛车，赛车左后部受损严重，但风挡玻璃和车身竟然完好无损。虽然二人安全无恙，但赛车左后部的损伤无法及时修复，116号赛车不得不遗憾退出了竞争！
三年半前，周勇曾经历过一次差不多一样的翻车。
那是2014年达喀尔拉力赛第十赛段，周勇驾驶的MINI赛车离终点只有27.5公里，因躲避一辆卡车而严重翻车。“那一次赛车也是外观损毁得很厉害，但我最终完成了比赛，并且在随后的比赛中创造了非常不错的赛段成绩。”周勇回忆说。2015年，第八次参赛达喀尔的周勇再次驾驶MINI赛车出征，在这届比赛中，创造了华人车手在达喀尔的总成绩纪录。“实战证明，近几年我开过的每一款顶级赛车，除了战斗力顶级外，安全和可靠性非常高！”。
和周勇聊天，没有人会不记得他极其缜密的逻辑性和细致入微，有时甚至是不厌其烦。“我上一次翻车的当天同一个赛段，赛恩斯因为翻车退出了比赛，巧合的是，这一次在同一个赛段翻车的是一直在全场领跑的勒布。再好的车手也得经常面对这样的情形。尽管这一次没有上一次那么幸运，但我也没有什么可遗憾的，翻车是赛车运动司空见惯的事情，每次翻车的教训都会让我更加清醒，挑战本身就意味着两种可能的存在，要么失败，要么成功，这一次失败了，那么成功可能就在下一个路口等着我。” 在已经完成的10个赛段中，勒布、彼得汉塞尔、德普雷、阿拉吉都遭遇了不同程度的问题，可见2017年的丝绸之路拉力赛竞争的残酷性。“所以我始终认为，我的第二次丝绸之路拉力赛收获多于遗憾。”周勇说。
2017年的丝绸之路是从莫斯科的连绵阴雨中启程的，经过两个赛段沉闷的雨战后，周勇在SS3脱颖而出，率先创造了中国车手在国际大赛中的最好成绩，同场竞技的高手中，包括齐头并进状态正佳的标致三剑客。周勇说：“在境外的几个赛段的比赛主要是雨天，除了SS3，我们车组每天都出状况，走错路成了家常便饭，但这也不能完全把责任推到麦蒙身上，要说配合有问题，也包括我在内。尽管磕磕绊绊地，还是通过前几个赛段的比赛积累了宝贵的泥路比赛经验，也算是补课。”
18日下午，一身休闲打扮的周勇出现在了离敦煌不到100公里的SS10点。“115号阿莫斯赢得了他人生的第一个拉力赛赛段冠军，我看到了他喜极而泣的样子，也为他感到高兴，非常了不起，因为他的对手中有很多当今世界上优秀的车手，当我赢得了赛段第三名的时候，我的内心实际上就产生了这样的愿望，这种可能性是有的，我为这些天来不断创造好成绩的中国车手感到高兴，短短几年，我们的整体水平提高很快，赢得一次赛段冠军没有什么不可能，至少我们都在心理上做好了准备，并且在今年的丝绸之路拉力赛付诸于行动中了。今天夺冠的阿莫斯就是很好的例子，可惜这一次我没有机会了！”
实际上从SS4开始，他逐渐树立起来的信心就一次次遭遇挫败。“几乎每天都要走错路，车厢里的空气甚至有些暴躁和紧张了，麦蒙生活里是个很腼腆的人，在一踏上赛道就成了一个速度狂人，错误也难免。”
几个赛段下来，周勇试图修复两人在比赛中产生的某种不和谐，休息日那一天，还主动到街上给麦蒙买来当地的小吃，在接受媒体采访时，特别提到了两人曾经在达喀尔创造过的最佳战绩和彼此的信赖，这让麦蒙真切感到了周勇对他谅解和好意。
“我很享受那一天的比赛，经常六档全速，因为我可以不断去触摸这辆顶级赛车的极限，这种极限需要一个赛手全神贯注地投入，是极致的感受，因此我仍然认为快乐比遗憾多。当然，如果领航员和车手两个人都不是用母语交流还是有很多风险存在的。”
这辆赛车在修复后将陪伴他踏上9月份的达喀尔中国站的比赛以及2018年达喀尔拉力赛的战场。“我需要去突破自己，过去的成绩已经翻篇了，这次退赛给了我一个非常及时的提醒，自己这两年参加的比赛很少，对于把握大赛的节奏很不利，或多或少都影响到比赛时的发挥。接下来我需要做的除了强化训练将找回自己最佳的状态，还要去寻找一位优秀的中国领航员，一起去创造新的纪录。”周勇坦言道。
作为“勇之队”的核心人物，周勇并没有在退赛后黯然离去，而是很快转换角色，继续为仍在进行比赛的海阔天空·勇之队的132号车组服务，“我们有一支很好的团队，特别是Overdriver技术团队的加入，使得勇之队的专业化程度更高了，这也是未来我们参赛和服务于参赛者的重要基础”周勇说。
再有3天，2017年丝绸之路拉力赛就将在古都西安鸣金收兵了，目前排在全场前十位的车手中有一半是中国人。在这场万里征途中，以周勇、韩魏、鹿丙龙、刘昆等为代表的中国当今最具实力的车手，再次引起了欧洲赛车界的高度关注并因不断刷新的优异成绩而迎来赞誉。周勇说：“放眼望去，我们这一拨人真正的角色实际上都是铺路石，在这样高的竞技舞台上，每接近一次顶部，都需要付出极大的努力，失败和挫折虽是都陪伴着你，虽然这届比赛我所代表的蓝吉·勇之队的挑战没有成功，但我们也曾触摸到了那个神秘的大门的钥匙，我预祝还在队列中的中国的车手们，尽其所能，实现历史性的突破！”
（决赛圈儿 宋永川）
