来源：体坛周报 马德兴
全新改制的2024-2025赛季亚冠精英联赛9月16日至19日战罢首轮。尽管精英联赛依然和以往的亚冠联赛一样，在第一阶段分成东亚大区和西亚大区展开，但在放开外援、增加奖金、采用瑞士赛制等一系列新政的刺激下，首轮比赛中还是出现了一些值得关注的新变化。尤其是，虽然开放了外援，但未必像各方所设想的那样，而中超球队也未必就失去了竞争力。
中沙球队表现最佳
众所周知，中超目前生存困难，因而不管是投入还是其他方面，都有些令人汗颜。因而，当新赛季全新的亚冠精英联赛拉开大幕时，恐怕很少有国内球迷看好今年出战的三支中超球队。尤其是外援政策全面放开的大背景下，面对“中超水货外援”太多的声音，更多的球迷或许只想着“尽可能少输些”、“别丢人现眼”。然而，首轮战罢，三支中超球队的表现多少还是让人有些意外。
在9月17日，山东泰山率先主场亮相，在上半时结束前遭遇裁判莫名吹罚点球的情况下，3比1力克澳大利亚中央海岸水手，打响了中超本赛季亚冠的第一枪。紧接着，上海申花在0比1落后的情况下，4比1逆转韩国浦项制铁，帮助中超拿下两连胜。而更多人期待的中超领头羊上海海港却未能实现中超三连胜，只是遗憾地以2比2言和马来西亚柔佛JDT。
实际上，中超三支球队2胜1平拿到7分的战绩，已经是东亚大区参赛会员协会中成绩最好的。这恐怕已经让国内许多球迷跌破了眼镜。同样是三队出战，韩国仅拿到1胜，其他2场均遭败绩；日本则是1胜1平1负。放眼整个亚洲，目前公认“最烧钱”的联赛——沙特联赛的球队，三队出战也只是2胜1平，其中希拉尔客场3比1取胜卡塔尔拉扬、阿赫利主场1比0小胜伊朗波斯波利斯；只有因为C罗缺阵，纳斯尔客场以1比1战平了伊拉克警察。
面对这样的战绩，以当下中超的现实，无论从哪个角度来说都不光是可以接受的，甚至是令人满意的。一个夏季转会窗中所“烧”的转会费，几乎等同甚至远超中超整个赛季的运营费用，沙特球队也才和中超的战绩一样，如此的背景下，还能有要求怎样？当然，如果说沙特更优一些的话，恐怕也是因为沙特两队客场作战，而中超三队全是主场作战。
也正因为此，记者提出“全新亚冠开赛后至少让中超找回了点自信”，这绝不是唱高调。某种程度上，我们各方也需要重新认识中超联赛及中超联赛的意义与价值。
外援真就越多越好？
全新亚冠精英联赛展开后，最大的看点恐怕就是亚足联全面放开外援政策，各会员协会国内联赛中的外援政策直接适用于亚冠。于是，在精英联赛首轮赛事中，我们也就第一次见识到了九外援、甚至是十外援的“盛景”。
在东亚大区，发誓打造“大马皇马”的柔佛JDT客战上海海港，首发11人派遣了9外援出战，如果算上队长30号因萨（西班牙归化球员），相当于十外援出战，土生土长的马来西亚球员只有42号阿明。只不过让海港球迷或中国球迷难以释怀的，恰恰就是这位阿明独中两元！
而在西亚大区，沙特国内联赛允许“十外援”出战。超级豪门希拉尔此番上报亚足联的参赛名单中，就有10名外援，包括因伤已经缺席了一年的巴西球星内马尔。在首轮做客卡塔尔挑战拉扬时，希拉尔也是9外援出战，只有10号多萨里和97号中后卫坦巴克蒂两名沙特本土国脚。最终的结果是3比1取胜，三粒进球全都是外援取得的。
不过，希拉尔和柔佛JDT并不是首发阵容中外援人数最多的。卡塔尔的拉扬在首发11人中，除了6号防守型中场、现役卡塔尔国脚哈特姆外，其他10人全都是外援，但最终还是无法逃脱主场1比3落败的命运。这两场比赛是全新亚冠精英联赛中单支球队外援出场人数最多的，而希拉尔对阵拉扬的比赛中，场上首发的22人有19人是外籍球员，本土球员只有3人，这难道就是亚足联所希望的“高质量的洲际俱乐部大赛”？
回到东亚大区，除了柔佛9外援出战外，泰国的武里南联主场迎战去年日本联赛冠军神户胜利船，也派遣了七外援出战。某种程度上，多外援出战帮助了东南亚球会在首轮精英联赛中拿到了2分。
但相比之下，韩日两国似乎并未受到放开外援政策的影响，即便是像日本国内联赛中已经从2021赛季开始取消外援限制政策，但在首轮精英联赛中并未像国内球迷所设想的那样，即必须“用足外援名额”。三支日本球队中，神户胜利船客场作战派遣首发出战的是“全日班”；川崎前锋和横滨水手都是单外援首发。其中，帮助川崎前锋客场击败蔚山现代的是23号巴西前锋马尔辛尼奥；横滨水手则是3比7惨败给光州，创下首轮赛事中最悬殊比分及单场进球最多纪录，但唯一首发的巴西前锋7号埃尔伯也是攻入了2球。
当年，韩国球队在对阵中超球队时，曾单轮清一色以“全韩班”出战，结果1胜2平1负，不分胜负。此番在精英联赛首轮赛事中，又像是事先约好的一样，三支队伍全都是单外援首发出战：输给申花的浦项制铁无需多言，9号豪尔赫·特谢拉为球队首开记录；即便是大比分取胜的光州，也只有“阿尔巴尼亚球王”阿萨尼一人出战，并上演“帽子戏法”。至于蔚山现代，也是一名外援出战。
换而言之，韩日球队面对亚冠，不管是旧制还是如今全新的精英联赛，思路似乎很一致，就是让韩日本土球员通过洲际赛场练级，提升本土球员的水准。对照之下，中超球队看重亚冠赛场没错，而且也都尽可能利用好规则，但相应地，作为本土球员，也就失去了这样锻炼的机会。
结语
在亚足联全面开放外援政策的情况下，中超是进一步开放外援政策，还是维系目前现有格局，通过其他方式进一步提升中超联赛的竞技水准？这是一个很值得进一步深入研究的话题。当然，毕竟精英联赛才展开第一轮，目前还远未到下结论的时候。但是，面对各种变局，中超与中国足球需要进一步全面进行评估，从而选择最有利于中国足球自身发展的渠道与途径。
