记者寒冰报道 随着上周末日韩联赛新赛季全面揭幕，这两个亚洲足球强国已开始了今年的“世界杯时间”。新赛季日韩联赛计划中均比新冠疫情爆发前的常态提前了至少4周结束，是为11月下旬开始的卡塔尔世界杯让路。3月8日即将开始的本赛季亚冠联赛，也为世界杯“让路”变成跨年度赛季，空出“世界杯月”，决赛被推迟到明年2月底。
放眼世界，几乎所有的足球国家都开始进入了“世界杯时间。”英超已在去年底宣布了2022/23赛季赛程：从8月4日开始，第16轮（11月12日-14日）后休战，12月18日世界杯决赛后继续，明年5月28日结束。西甲和法甲确定的新赛季赛程都是8月开始，明年6月结束，11月13日停赛留出“世界杯月”。意大利足协主席格拉维纳1月底也表示，下赛季意甲赛程同样会留出“世界杯月”，甚至可能裁军到18支球队，以适应新的足球环境。
而中国足球，再一次提前无缘世界杯，是否要再一次仅做看客，然后等待“遥遥无期”的2026？绝对不是！因为2023年亚洲杯，将在中国进行。我们应该开始及时调整，提前进入2023年亚洲杯时间。对于中国足球而言，这是低谷期的一个重大机遇，也是重树中国足球信心的最好机会。在俱乐部股改尚未取得全面进展，中超新赛季俱乐部准入和赛程还没有定论的背景下，中国足球应该及时跳出世界杯预选赛的循环，开启围绕明年6月在中国举办的亚洲杯的新循环。
尽管3月还有最后2场12强赛，但2022年世界杯对中国足球而言早已经结束了。在日韩足球按部就班进入“世界杯时间”后，中国足球也到了重新开始的起点。卡塔尔世界杯对中国足球而言已是过去，中国足球触底反弹的契机或许就是明夏的亚洲杯。2023年亚洲杯是中国主办的最大规模足球赛事，24支球队参加，比赛分布在10个城市，与2004年志在本土夺冠的亚洲杯不同，19年后的这届亚洲杯，应该是中国足球经历重新洗牌后，进入上升通道的转折点。
俱乐部股改、进一步限制投资和降薪和中超扩军，这些2022年中国足球面临的巨变，需要调整的时间，更需要让所有人走出“烧钱时代”思维，以全新心态面对中国足球新形态的时间。与此同时，中国足球必须面对现实，着眼未来。如何让大概率在4月底开始的中超顺利、正常进行，确保国脚们能通过比赛保持竞技状态，是跳脱出当下俱乐部层面一地鸡毛的纷繁，为中国足球的触底反弹奠定基础的关键。
联赛始终是足球之本，今年中超联赛一切的乱象与迷茫，如果处置得当，能够确保联赛顺利进行，将为明年的亚洲杯奠定良好的“常态化”基础。世界主要国家联赛都腾出了“世界杯时间”，但中超其实未必需要。毕竟，如今的中超能参加卡塔尔世界杯的外援已屈指可数。相比世界杯，中超的常态化对中国足球的“自我修复”意义更大。
用今年全年的时间消化俱乐部股改、全面限援限薪，以及重新部署和推进青训、留洋、归化等一系列措施，促使明年亚洲杯前中国足球以联赛为基础，在新的维度上进入常态化，对中国足球的发展非常关键。
2026年世界杯将扩军到48支，亚洲区出线名额增至8.5席，预期亚洲区世界杯预选赛将是全新赛制，最早从2024年才会开始。这个时间节点，中国足球正处于关键的转型期，而其中亚洲杯正好能起到“节拍器”的作用。
年底世界杯前，亚洲足球有3项重要赛事——6月的U23亚洲杯、7月东亚杯和9月亚运会，都不是重塑国家队的锻炼机会。但今年下半年和明年上半年的国际比赛日，亚洲、南美、中北美足球强队都有为卡塔尔世界杯和下一届洲际大赛备战的需要，这正给了国足以亚洲杯备战为契机，邀请高水平对手热身，增加实战经验提供了可能。
今年下半年国际比赛日，世界杯已出线的国家队多数会选择在中东热身，提前适应当地环境。明年上半年亚洲杯参赛队也将大概率来华热身，如何把握住这个增加国足高水平实战经验的机会，对于中国足球的触底反弹非常重要。毕竟，新冠疫情期间国足缺乏足够高质量的热身锻炼，是12强赛表现不佳的原因之一。而且作为亚洲杯东道主，国足需要也有必要拿出像样的表现和成绩。国足通过充分热身锻炼，才能做好亚洲杯的备战。而经历过亚洲杯淬炼的新国足，才能彻底走出此次12强赛的颓势。进一步说，对于国足而言，明年亚洲杯是开启2026年世界杯备战的重要基础。
以往亚洲杯并非中国足球最为看重的大型赛事，但在如今中国足球陷入空前的低谷之际，本土承办的亚洲杯对于激活近乎冰点的本土足球产业，激发青少年对足球的热情有着重要的意义。某种程度上，这次亚洲杯应该成为中国足球触底反弹的起点，而不该是螺旋式下降的一个节点。
