足球报报道，12月28日，国家体育总局在官网刊登了政协十三届全国委员会第四次会议的19个和体育相关的提案的答复函，其中就第4968号（医疗体育类624号）提案（《关于中国足球振兴刻不容缓的提案》）从五个方面进行了答复，而外界最关注的是第四点“关于加强足球运动员管理的建议”，其中对国字号球员文身进行了明确规定。
答复函中写道：“对各级国家队运动员的具体要求中，国家队及U23国家队运动员严禁有新的纹（错别字，应为“文”，下同）身，对已有纹身者劝诫其自行清除纹身，如有特殊情况经队伍同意后必须在训练、比赛过程中对纹身进行遮挡；U20国家队及以下各级国家队，严禁征调有纹身的运动员。”
体育管理部门对于国字号球员发布文身禁令，并不鲜见。2018年3月底的中国杯上，韦世豪、郜林和何超等球员在比赛中，要么手上缠着胶布，要么穿着长袖球衣，目的就是为了遮挡文身。当时，张琳芃原本入选了那届中国杯名单，人都到了南宁，但突然宣布退出，就是因为他的文身太多。有消息说，还有其他球员因为文身和头发问题，被剔除出了中国杯名单。此事在当时引发了外界热议。
虽然足协当时没有明确发文禁止文身，但相关国字号和俱乐部都收到了“通知”。据了解，禁令的源头在2017年的东亚杯，当时，体育总局邀请了几位足坛元老观看比赛，结果，一些球员的造型引发了元老们的不满，认为他们球踢得不咋样，却搞得花里胡哨的，弄那么多文身……
