文章来源：足球报
记者寒冰报道 2022世预赛40强赛所有球队全部亮相，但除了卡塔尔之外，剩余7支种子队均只踢了一场比赛，对手还都是第4档的弱旅球队，且除了沙特，其余6队均在客场全取3分，所以采样数据不足，还难以有明晰的判断，而通常预选赛首轮都会有较多的遭遇战变数，陌生的球场和气候，再加上尚未演练纯熟的技战术，往往容易爆出冷门，但至少从开局结果来看，亚洲足球格局至少在40强第1档而言，其优势依旧明显。
不过，被普遍认为会对第1档球队构成威胁的第2档球队，开局却出现了不少冷门。除了最大冷门第1档的卡塔尔主场被第3档的印度顽强逼成白卷，第2档球队之中，乌兹别克斯坦在客场被第3档球队巴勒斯坦击败，伊拉克被近年的宿敌第3档巴林逼平，黎巴嫩客场输给第3档的朝鲜，吉尔吉斯斯坦客场输给第3档塔吉克斯坦，越南客场逼平第3档的泰国。第2档只有约旦赢了第3档中国台北，叙利亚大胜第3档菲律宾，阿曼客场赢了第3档的印度。与第1档球队对第4挡球队的高胜率相比，第2档球队对第3档球队的胜率仅有37.5%。
从前两轮印象来看，第2档与第3档球队之间的差距并不明显，第3挡的巴勒斯坦、印度、巴林、塔吉克斯坦和朝鲜随时可能翻盘成为小组第2的有力竞争者。同时也因为第2挡球队与第3挡球队之中实力伯仲之间，主客场各取3分的可能性较大。意味着第1档球队在未来的赛程里，只要保持对第3、第4档、第5档球队稳定的胜率，不要阴沟翻船，对第2档球队哪怕互有胜负，也能取得足够分数，以成绩最优的小组第2身份出线。
第1档劲旅优势明显
在40强赛第1档球队对阵第4档球队的较量中，显示出过于明显的实力优势。除了A组中国队周二晚作客5球大胜马尔代夫，B组澳大利亚也在客场依靠莱基梅开二度，再加莫伊的进球3比0大胜科威特，几乎复制了去年热身赛在科威特客场4比0的大胜。尽管首轮科威特在主场7球横扫第5档的鱼腩尼泊尔，但面对亚洲顶尖的澳大利亚，实力还是明显不足。
C组种子伊朗队周二晚作客中国香港，比赛也没有悬念，依靠阿兹蒙和安萨里法德上下半场的进球，中国香港队的铁桶阵丝毫没有作用。E组世界杯东道主卡塔尔首战第4档的阿富汗，同样豪取6球大胜，其中苏丹归化射手阿尔莫埃兹上演了帽子戏法。F组的日本和H组的韩国算是波澜不惊，日本队做客缅甸，在仰光不到半小时就由中岛翔哉和南野拓实连下两城，轻松2比0奏凯。对于实力过分强大，小组赛对手明显羸弱的日本来说，净胜球存在的意义并不大。抽签时日本队就已经是上上签，抽到第2档最弱的吉尔吉斯斯坦，第3档实力中等偏下的坦吉克斯坦，第4和第5档球队根本不在话下。
韩国队所在的H组唯一的话题就是南北朝鲜同组，两队本就是出线的最大热门，首战也都不负众望。韩国队在土库曼斯坦的客场，依靠罗相镐和郑又荣的进球2球完胜，中国球迷关心的是3名中超国脚之中，只有金玟哉打满全场，金信煜只是替补黄义助踢了8分钟，朴志洙连大名单都没进。G组的阿联酋也依靠头号球星马布胡特上下半场的进球，在客场2比1有惊无险击败了马来西亚。
第1档与第4档球队之间的较量，唯一算得上冷门的是沙特在中立场巴林的里发被也门2比2逼平。也门正处于内战期间，其中胡塞武装与沙特多年作战，两国关系非常紧张。虽然也门没有主场优势，但也门队一向作风硬朗，此役也是开场8分钟就由卡拉维率先破门，虽然沙特由巴赫卜里随即扳平比分，但14分钟后也门又由阿尔达赫将比分反超，沙特队只是在下半场依靠名将多萨里才从中立场拿到1分。
虽然第1档球队首轮与第4档球队的整体战绩是压倒优势的7胜1平，但因为赛程几乎全部在客场或中立场，除了卡塔尔、中国队和澳大利亚打出大比分，其余5队至多只能净胜2球，阿联酋还险些阴沟翻船，沙特则已经被也门两度领先，最后才从中立场拿走1分。卡塔尔的6球大胜，很大程度上也是因为在主场。虽然第1档球队从成绩看结果大致不错，但其实40强强弱差距的确也在逐渐缩小。以往在亚洲仅是业余水准的缅甸、马来西亚甚至半职业的科威特、也门，如今也能大幅度减少失球，甚至还能威胁到种子队。
C组G组形势或趋复杂
40强赛开局虽然种子队除了卡塔尔都只踢了1场，但其他档次球队都几乎赛罢2轮，从成绩来看，小组出线形势也初步有了些眉目。A组第5档的关岛2战全负，尤其是1比4惨败菲律宾，充分证明球队实力之弱。几乎全班归化球员的菲律宾主场被缺少实力派射手赫里宾的叙利亚5比2痛宰，足以证明本组能够与中国竞争出线权的只有叙利亚。B组形势也很明朗，中国台北对第2档的约旦和第5档的尼泊尔都能主场全负，明显就是陪太子读书的角色。澳大利亚作客3球大胜刚刚主场7球赢了尼泊尔的科威特，小组第1的强势呼之欲出，本组第2名将在约旦和科威特之间产生。
第1个“死亡之组”恐怕就是C组，巴林一向不惧伊拉克，此番也果然在主场逼平了伊拉克，而伊朗在客场面对鱼腩球队中国香港都只是2球取胜，显示状态都不算理想。目前2连胜的巴林高居榜首，10月伊朗和伊拉克将在主场迎战柬埔寨和中国香港，全取3分毫无悬念，真正的生死战就是10月15日伊朗作客巴林，以及11月伊拉克要先后在主场对阵伊朗和巴林，届时的形势很可能犬牙交错，防守出色的巴林很难让两伊占到便宜。
D组乌兹别克斯坦客场0比2输给巴勒斯坦，给这个小组的出线形势带来了悬念。同样沙特也没在中立场击败也门，意味着本组的出线形势之争也将异常激烈。中亚白狼已不容有失，10月主场对也门必须全取3分，而沙特要作客巴勒斯坦都需至少拿到1分，否则小组头名的悬念将更大。而且，因为乌兹别克斯坦和沙特、也门都有失分，本组的小组第2可能无法成为成绩最好的4个小组第2之一。
卡塔尔所在的E组与日本所在的F组都是上上签，卡塔尔在主场被印度顽强逼成平局只是个意外，东道主占尽天时地利人和，同组对手实力和状态都远不如亚洲杯冠军，卡塔尔拿到小组第1几无悬念，唯一的悬念是阿曼和印度谁将是小组第2。阿曼已在客场2比1击败印度，算是抢得了先机，只要对后3档球队保持高胜率，拿到成绩最好的小组第2应无问题。F组的日本继续鹤立鸡群，半职业的缅甸、蒙古、吉尔吉斯斯坦根本无法对日本构成威胁，塔吉克斯坦的实力在中亚都不是翘楚，唯一能让日本人有些担心的就是他们的伪高原主场。
G组是C组之外第2个“死亡之组”，种子队阿联酋在马来西亚客场险些翻船，而泰国又被越南逼平。这个小组是4支东南亚球队火并阿联酋，尽管阿联酋有头号球星奥马尔归队，从实战来看，阿联酋没有表现出种子队应有的实力。相反，越南队上升势头明显，再加上东南亚的东道主之利，这场准东南亚锦标赛的结果，还真是难以预料，并非不存在越南与泰国会师前2名，将阿联酋“做掉”的可能性。
H组的焦点还是南北朝鲜，政治意义大于竞技意义。相比发挥一向稳定的韩国，近年因更新换代成绩惨淡的朝鲜有明显的上升趋势。本轮朝鲜连克黎巴嫩和斯里兰卡，对黎巴嫩是郑日冠梅开二度，对斯里兰卡是张国哲绝杀对手。相比年初的亚洲杯，朝鲜队更换了主帅以及三四名主力，成绩上升很快。本组的前2名之争，预期也将是在朝鲜与韩国之间展开。
