4月17日，在2018亚冠联赛小组赛最后一轮的比赛中，广州恒大队主场迎战日本大阪樱花队，结果在这场比赛中，广州恒大队主场以3-1战胜对手，最终以小组第一名的身份出线。
本场比赛中，恒大队主力张琳芃再次打满全场，赛后接受采访时张琳芃说到：这场比赛我们的注意力还是有不够集中的时候，一段时间好，一段时间不好。当然也好的地方，我们的比赛节奏比以往提高了很多，失误也比以前少，在进攻端出现了很多机会，在把握机会上做得更好一些的话我们能取得更多的进球。
以小组第一名的身份出线，接下来的对手可能是中超的天津权健，对于淘汰赛的形势，张琳芃直言：相比于权健，我更希望打韩国、日本球队，权健也是一支很好的球队，我们需要好好做准备，先把接下来的中超打好。
去年的亚冠联赛中，恒大就是在中超德比中出局，上赛季在对阵上港时落败，如果再次对阵中超球队会不会有一些阴影呢？对此张琳芃到：上赛季的比赛已经是过去时了，今年我们有很大的改变，我们积极准备就可以了。（于静）
