8月31日晚，国足在武汉以1比0力克志在杀进世界杯的亚洲劲旅乌兹别克，这场破釜沉舟式的胜利，让国足继续保留晋级世界杯的希望。
单从比赛来看，冯潇霆制造点球，郜林顶住巨大压力罚进，两名恒大国脚是“决胜英雄”。但实际上，国足“改头换面”的首功之臣还是里皮。在去年十月里皮入主前，国足四场世预赛不仅只得1分，战法之混乱更令人信心尽失，倍感绝望。
里皮与许家印看台观战
“银狐”火线上任之后，从全场压制卡塔尔、终结“恐韩症”到非战之罪憾平叙利亚、胜场面赢结果扳倒乌兹别克，国足改头换面，攻防有序、战术明确、斗志旺盛，皆是里皮作为世界顶级名帅的功力体现。
里皮二度来到中国本是签约恒大再任主帅的，但国足在世预赛上的糟糕表现让“铁杆球迷”许家印坐不住了。里皮已经不止一次拒绝了担任中国男足主帅的邀请，但是许家印坚持不懈的劝说让里皮改变了初衷。更重要的是，许家印不但不惜牺牲恒大队的成绩“让渡”里皮，还主动承担了里皮团队执教国足所需的每年1550万欧元的费用。
仅仅有世界名帅，并不足以扭转乾坤。恒大足球的成功秘诀，在于“主教练负责制”。因此，许家印在与国家体育总局领导的商谈中，一方面提出愿意主动承担里皮的执教费用，另一方面极力主张中国男足国家队管理体制必须改革，打破以往经常出现的婆婆多、谁都可以插手谁都不愿负责、最终让束手束脚的主教练背锅的痼疾，实施扁平化管理，让世界名帅真正做到一言九鼎，从而打破了以往错综复杂、阡陌纵横般的行政羁绊。
正因为有此“幕后故事”，使得里皮挂帅开启了中国足协历史上首次国家队管理模式的改革，即实行“足协主席领导下的主教练负责制”，也就是“世界顶级教练+主教练负责制管理模式”，为国家队主教练彻底施展拳脚打开了通道。许家印将管理企业的思路和运营恒大足球的成功经验，移植到了中国男足身上，是中国足球发展进程中一次里程碑式的改革。
值得一提的是，今年“两会”上，许家印面对媒体提问时预测“今明两年国家队水平会大上台阶”。话音未落，国足成功“变脸”，让中国球迷寄望国足彻底打赢“翻身仗”的梦想越来越接地气。（于静）
