1月10日，中国队将在广西南宁迎来首届“中国杯”的赛事，中国队将在首战中对阵欧洲杯上表现出色的冰岛队。不过无论是冰岛队，还是中国队，都没有派出绝对主力出战。在1月8日的战前新闻发布会上，国家队主教练里皮表示：希望利用中国杯的比赛为国家队12强比赛寻找新队员，具体哪些人能够入选在下一次二月份的集训就可以看到。
中国队在中国杯的首战对手是来自欧洲的冰岛队，这支球队在2016年的欧洲杯上表现不俗，对此里皮谈到冰岛队时说到：这次来到中国杯的冰岛队有7名球员入选过欧洲杯大名单，很多球员都在国家队有过出场经历，大概出场经历在10场到15场左右，所以我们要很重视这个对手。
本次中国队的集训名单中，很多球员都是首次入选国家队，对于这些球员的到来，里皮坦言：我一直在观察中国的球员，过往可能对很多球员了解不深入，但有些球员已经引起了我的兴趣，我会慎重考虑每个球员。我们经历一个假期之后重新集合，队员们没有达到最佳状态。而我们对手处于联赛中期，他们从竞技状态来讲是比中国的球员好得多。
当被问及在中国杯的比赛后，是否会有一些参加这次集训的球员入选3月份的12强比赛备战名单，里皮直言：这次中国杯比赛，我们的目的非常明确，就是帮助国家队寻找新的球员，所有球员都在付出他们的努力，我不能单独点出个别球员的名字，这是对所有人的尊重。我们二月份还会有集训，到那个时候有人入选的话，你们就看到我对哪些人有兴趣。
就在昨天，申花队的球员李建滨离开了南宁，据称李健滨是有伤在身，里皮表示会通过最后两天训练来组建合适的后防线，接下来两场比赛肯定在首发上会有变化，自己不敢保证所有人都有出场机会，但肯定会有变化，我们所有比赛面前都是一视同仁，希望取得胜利。同时也需要考虑到球员的竞技状态和体能状况。首场比赛对我们来说，赢球确实有困难，当然如果取胜肯定是非常好的，如果不能做到，希望达到我们的目的，考察更多球员。
里皮最后表示：这次中国队的备战时间仓促，但还是希望队员们表现出自己的实力，发挥出自己的水平，在比赛中不要有过多心理负担。（于静）
