一、分档规则决定了“只碰一个顶级对手”
四档抽签制：36强赛按FIFA排名分4档，每组从每档抽1队，第二档不会同组遇到同档球队，且只碰一支第一档种子队。
第一档九队：日本、伊朗、澳大利亚、韩国、沙特、卡塔尔、乌兹别克斯坦、伊拉克、阿联酋。
掉档的代价：若跌入第三档，小组里将同时有一档和二档两支强队，突围难度会明显加大。
二、同档的约旦、阿曼、泰国全部避开
第二档名单：约旦、阿曼、叙利亚、巴勒斯坦、泰国、中国、巴林、越南、塔吉克斯坦。
直接竞争者减少：国足不会在36强赛碰到这些同档球队，少了约旦、阿曼、泰国等争夺18强赛名额的硬手。
仍需警惕第三档：印尼等归化球队在第三档，第二档只保证不出现“双强同组”，不等于小组赛轻松。
三、积分安全垫让第二档提前落袋
关键一胜：2-0马来西亚带来3.69个技术积分，总分1245.59，反超巴林1.89分。
输球也不掉档：即便11月17日输给巴林，越南、塔吉克斯坦的积分也无法实现反超，第二档资格已经提前锁定。
抽签节点：12月15日吉隆坡抽签，国足可以按第二档身份提前研究一档对手。
