拉塞尔在CBA首秀中23投7中拿下21分，赛后回应比赛强度时直言“感觉不错”，但上半场被巴吉连帽三次的“欢迎来到CBA”时刻，恰好说明了他口中“不错”的强度与NBA究竟差在哪里。
一、CBA的“强度”首先体现在防守方式上
身体对抗尺度不同：CBA防守允许大量手部接触和贴身缠斗，苏群等评论员曾指出，CBA外援需要面对“能搓”的防守，这和在NBA习惯的挡拆后干净出手有本质区别。
联防比重更高：CBA球队普遍大量使用联防，拉塞尔首秀中多次突破遭遇收缩包夹，上半场10投2中的挣扎正是对这种防守节奏的不适应。
内线护框更密集：深圳外援巴吉单场送给拉塞尔三次封盖，这在NBA常规赛几乎不会出现——CBA没有防守三秒，大个子可以长时间蹲守篮下。
二、拉塞尔的技术特点决定了适应曲线
优势仍在：他的传球视野和挡拆后分球能力在首秀中多次展现，第三节连中三分也证明投射底子依然是NBA级别。
短板被放大：拉塞尔缺乏绝对速度和爆发力，在NBA他可以靠节奏变化创造空间，但CBA的防守更鼓励身体对抗，躲着打的小外援很难像在NBA那样轻松获得出手机会。
九个月空窗期的叠加影响：拉塞尔本人赛后提到已很久没有打高强度正式比赛，找回节奏需要时间，这让他在对抗中的反应速度进一步打折扣。
三、上海队的容错空间给了他缓冲期
古德温兜底：上海队另一外援古德温首秀贡献22分6篮板9助攻，掌控了比赛节奏，拉塞尔不必独自扛起进攻，可以在相对宽松的环境中找状态。
大胜掩盖了效率问题：上海102比68大胜深圳34分，拉塞尔+23的正负值意味着他在场时球队净胜分依然可观，低命中率的代价被胜利稀释。
教练组的耐心：主帅卢伟赛后表示拉塞尔态度非常好，还需要时间适应，短期内的低迷不会动摇他的轮换位置。
