2023年U20亚洲杯上，安东尼奥率领的中国U20国足在“死亡之组”中爆冷淘汰卫冕冠军沙特队晋级八强，这一战成为他执教中国青年军的成名之作。
一、死亡之组突围：淘汰卫冕冠军沙特
小组赛对阵：中国队与卫冕冠军沙特、亚洲顶级强队日本同组，赛前外界普遍看衰国青队出线前景。
关键战役：球队在与沙特的直接交锋中取胜，硬生生将卫冕冠军淘汰出局，以小组第二身份历史性闯入八强。
战术风格：安东尼奥立足防守、追求实效的反击打法，在实力不占优的情况下最大化球队整体执行力。
二、八强战惜败韩国：加时憾负无缘四强
比赛过程：1/4决赛对阵韩国，中国队率先取得领先，但随后被裁判判罚点球追平，进入加时赛后最终遗憾输球。
历史意义：虽然止步八强，但这支球队突破性表现已超出外界预期，也是安东尼奥执教中国青年队周期中第一块重要里程碑。
三、这一代球员的成长轨迹与世界杯展望
持续突破：此后安东尼奥又率队夺得2026年U23亚洲杯亚军、亚运会铜牌，连续大赛刷新中国男足国字号历史最佳战绩。
世界杯信心：安东尼奥在接受新华社专访时直言，这批2003、2004年龄段球员天赋突出，配合更有经验的球员，“绝对有很大机会打进世界杯”。
人才基础：王钰栋、徐彬、胡荷韬、李昊等球员已具备较强实力，安东尼奥认为有潜力的年轻球员应主动留洋，到更大舞台锻炼提升。
