冠中冠与元老赛的联动成了近两年斯诺克圈最热的议题——2025年元老赛冠军阿尔菲·伯顿“闹”来了参赛资格，而2026年奥沙利文刚拿下元老赛首冠，却因赛事方取消元老赛直通资格而被规则“卡”在门外。
一、冠中冠与元老赛的资格渊源
2025年资格风波：元老世锦赛冠军阿尔菲·伯顿最初未被列入冠中冠名单，他公开声明要状告WST，最终赛事方迫于舆论压力将最后一个名额给了他。
2026年规则骤变：赛事方提前公布新规，直接移除元老世锦赛冠军的入围途径，被普遍解读为对2025年资格风波的“报复性”调整。
奥沙利文的尴尬：50岁的奥沙利文2026年在克鲁斯堡以10-4击败乔·佩里夺得元老赛首冠，却因规则取消无法凭此直通冠中冠。
二、已确认的传奇名将阵容
奥沙利文：2026年元老世锦赛头号夺冠热门（赔率8/11），也是克鲁斯堡史上唯一正赛+元老双料冠军。
马克·威廉姆斯：史上唯一拿过元老赛冠军再夺世锦赛冠军的选手，已官宣参加2026年元老世锦赛。
吉米·怀特：元老赛“四冠王”，2023年夺冠、2026年继续出战，赔率50/1。
其他名将：阿里·卡特（赔率5/1）、斯图尔特·宾汉姆（6/1）、乔·佩里（16/1）均确认参赛。
三、2026年元老赛的规模升级
奖金创新高：总奖金从5万英镑提升至8万英镑，冠军奖金3万英镑创WSS巡回赛历史纪录。
参赛阵容扩大：从往年16人扩至史上最大的24人，5月6-10日在谢菲尔德克鲁斯堡剧院举行。
购票与转播：门票起价17.50英镑，已售出超4000张，英国第五频道继续转播。
