2026年夏天，凯尔特人把杰伦·布朗送到快船，换来36岁的保罗·乔治，当时管理层称这是“最后一搏”，想靠乔治再冲一次冠军，但现实很快打脸，乔治过去两年加起来只打了49场球，平均每场拿到17分左右，三分命中率低于35%，防守效率掉到联盟后半段，布朗虽然组织能力不算强，但他能在关键时刻单打突破包夹，是绿军真正能稳住场面的人，他这一走，球队第四节经常哑火，战术直接断层。
乔治的合同处理起来更麻烦，签了三年一点二亿，还带交易否决权，基本没人敢接这个盘，休赛期至少有七支有薪金空间的球队明确拒绝接手，理由很直接，他膝盖和脚踝的老伤反反复复，年龄也摆在那里，未来选秀权的回收概率不到百分之十五，现在绿军队里四个人就占了工资帽的百分之六十八，塔图姆拿四千五百万，斯玛特两千八百万，霍福德一千五百万，乔治四千万，剩下的钱只有四百八十万能用，连签个替补中锋都得先裁掉一个人。
东部格局也跟着变了，布朗一走，费城马上用凯尔特人给的首轮签换来丹尼·格林，又签下勒布朗·詹姆斯，本来大家觉得76人要不行了，结果突然变成最强组合之一，尼克斯没动核心阵容，热火靠着字母哥和阿德巴约稳住内线，活塞那边贾伦·格林打出来了，球队直接翻身，凯尔特人去年排在东部第八，今年预测胜率连45%都不到，进季后赛有点悬。
塔图姆这边情况也不太好，今年三月他遭遇跟腱部分撕裂，预计恢复需要九到十一个月，六月试训时已经能进行对抗训练，不过弹跳高度比以前低了百分之十四，横向移动速度也慢了百分之十一，这些数据摆在眼前，虽然他的商业价值还能排进前十，但交易市场上没什么热度，太阳、勇士和猛龙队都对他做过评估，最后全都决定再等等看，凯尔特人队希望用他换回多个首轮选秀权或者年轻核心球员，除非他复出后打出一个证明自己的赛季，否则交易价值很可能会掉一半。
绿军现在不摆烂也不认输，他们没选乐透签、没裁主力、也没改体系，就是硬撑着等塔图姆回来、等乔治健康、等机会出现，可过去六年里送走了八个二十五岁以下的潜力新人，换回来的只剩一个还留在队里，现在问题是想卖核心没人要，想留核心没钱补强，想重建又放不下那些冠军回忆，这支球队不是没有想法，而是想法卡在了自己设定的框子里。
