张怡宁被誉为乒坛有史以来最具统治力的选手，职业生涯拿下双奥运金牌，长期垄断世界女子乒坛；陈玘外号“杀神”，雅典奥运会男双冠军，球风狂暴极具冲击力。二人同属国乒黄金一代，常年一起封闭训练，经常配合参加混双赛事，频繁的交集让民间衍生出一段流传很广的绯闻。2008年北京奥运会落幕之后，一则自媒体爆料称，张怡宁和陈玘已经私下交往一年，因为害怕双方家人反对，一直对外严格保密，甚至张怡宁母亲还不知情，依旧托人给女儿介绍对象 。消息一经传播迅速引爆网络，大家争论不休，有人深信不疑，有人心存怀疑。关键时刻，陈玘的主管教练肖战出面直言真相，彻底打碎了流传已久的谣言 。
在上世纪零几年的国乒队内，封闭集训是常态，男女一队队员几乎全天待在训练馆。张怡宁性格冷静寡言，平时很少参与热闹的聚会，把大部分精力放在打磨技术上；陈玘性格直率冲动，球风极具侵略性。两人经常进行男女对抗训练，陈玘强悍的进攻，刚好可以模拟国外男选手的打法，帮助张怡宁提升抗压能力。平日里两人会交流战术思路，探讨发球、衔接的技巧，私下关系十分融洽。队内混双交流赛上，二人也曾临时搭档出战，默契的配合被球迷捕捉下来，慢慢就被脑补成互生好感的证据。很多球迷十分喜欢两人一动一静的搭配，不断搜集各种画面佐证传闻，绯闻就在球迷圈子里慢慢发酵。
北京奥运会国乒包揽全部金牌之后，媒体关注度达到顶峰。一些自媒体为了吸引流量，刻意编造虚假恋情新闻，把普通的队友情谊歪曲成秘密恋爱，还虚构了家人反对、刻意隐瞒等情节，让整个故事看起来有模有样。谣言扩散之后，迅速引发巨大反响。当时张怡宁已经26岁，处于职业生涯黄金阶段，国家队计划让她继续征战伦敦奥运；陈玘24岁，男队正需要他扛起双打重任。两人一旦分心感情，必然会影响日常训练和大赛发挥。教练组对此十分担忧，国家队内部也迅速展开核实。
陈玘的主管教练肖战，全程陪伴陈玘训练生活，是最了解他日常状态的人。面对媒体记者的追问，肖战没有含糊其辞，直接明确否认恋情传闻：“没有这事，他们两人都处于事业上升期，根本不可能分心谈恋爱。”肖战坦言，自己每天都会观察队员的情绪和生活状态，如果两人真的在交往，不可能一点蛛丝马迹都察觉不到。在他眼里，两人仅仅是互相欣赏的队友，张怡宁佩服陈玘凶狠的进攻能力，陈玘敬佩张怡宁强大的心理素质和防守功底，彼此只是在技术上互相学习借鉴。国乒领队黄飚随后也发布正式声明，谴责部分媒体恶意炒作运动员隐私，强调所谓恋情完全不存在，这种虚假消息严重扰乱了队伍正常秩序。
与此同时，张怡宁母亲也对外公开辟谣，她表示女儿一直单身，自己一直希望女儿找圈外的伴侣，并不赞成队员之间谈恋爱。母亲的表态，也印证了传闻里“瞒着家人恋爱”完全是凭空捏造。肖战教练后来也提到，国乒有着长久以来的管理传统，大赛周期内，教练都会引导队员把全部心思放在比赛上。队内并非禁止感情，但关键备战阶段，绝不允许私人感情打乱训练计划。张怡宁和陈玘都是有大局观的运动员，深知身上为国参赛的责任，绝不会在这个阶段陷入恋情当中。
随着时间推移，谣言渐渐有了最终答案。2009年10月，张怡宁和商界人士徐威低调举行婚礼，这段突如其来的婚姻，直接击碎了所有关于她和陈玘相恋的猜测。婚后不久，张怡宁选择正式退役，告别奋斗多年的赛场。而陈玘之后继续征战赛场，退役后进入教练组工作，也拥有了属于自己的家庭。多年之后回看这场风波，本质上是流量媒体编造的一场乌龙，肖战教练当时的澄清，是最贴近事实的说法。
球迷总是愿意给优秀的运动员赋予浪漫的故事，却常常忽略运动员肩上的使命。张怡宁和陈玘在国家队并肩的岁月里，彼此是互相助力的伙伴，而非恋人。那段被热议的绯闻，终究只是外界美好的想象。肖战教练道出的真相，让大家明白，很多看似精彩的传闻，往往脱离现实。看待体育健儿，更应该聚焦他们在赛场上为国拼搏的身影，而不是沉迷于毫无根据的八卦猜测。
