在中国乒乓球队漫长的历史里，张怡宁和陈玘一直被球迷津津乐道。一个是横扫世界乒坛、冷面无敌的“大魔王”，两届奥运会女单冠军得主；一个是球风凶悍、绰号“杀神”的雅典奥运男双金牌选手。两人同在国家队朝夕相处，一起训练、队内对抗、偶尔搭档混双出战，性格一动一静形成鲜明反差，也让外界生出许多遐想。2008年北京奥运会落幕之后，一则重磅消息突然在全网炸开，有媒体宣称张怡宁和陈玘已经秘密相恋一年之久，还编造出张怡宁害怕家人反对，一直隐瞒恋情，母亲还在外托人为她介绍对象的细节。消息一出瞬间引爆体育圈，无数球迷议论纷纷，有人觉得二人十分般配，也有人质疑传闻的真实性。面对铺天盖地的流言，陈玘的主管教练肖战公开出面回应，揭开了整件事背后的真相。
故事要从国家队的日常训练说起。国乒队伍常年封闭集训，男女队员同在一块训练馆练习，日常交流、互相切磋球技是很平常的事情。张怡宁性格沉稳内敛，赛场之上冷静得近乎冷漠，很少表露情绪；陈玘性格豪爽张扬，进攻凶狠凌厉，被大家称作“杀神”。两人经常在队内对抗赛相遇，陈玘多次和张怡宁交手，平日里也会互相探讨技术动作，偶尔组队参加混双表演赛。频繁的同框画面被网友捕捉下来，再加上一些现场互动的细节，慢慢被网友放大解读，当成二人互生情愫的证据。很多球迷沉浸在这种配对之中，自行脑补出一段体坛佳话，流言也就越传越广。
北京奥运会圆满结束后，不少媒体开始挖掘国乒队员私下的生活。有自媒体为了博取流量，凭空杜撰出张怡宁与陈玘秘密恋爱一年的新闻，还添油加醋编造了诸多情节，声称这段感情遭到家人阻拦，所以两人一直低调隐瞒。这则虚假新闻迅速扩散，很快登上各大体育板块头条，给两位当事人带来了很大困扰。当时张怡宁正处在职业生涯巅峰，球队计划让她冲击伦敦奥运会金牌，而陈玘也是男队重点培养的选手，二人都处在至关重要的事业上升阶段。突如其来的绯闻，打乱了队员正常的训练节奏，也让国家队承受了不小的舆论压力。
面对愈演愈烈的谣言，国乒上下迅速做出澄清。最先站出来发声的是陈玘的主管教练肖战。面对记者的采访，肖战十分肯定地表示：“没有这事。他们两人都处于事业上升期，不会有这种事情发生。”肖战常年贴身带队，对陈玘的生活、训练状态最为了解，他表示平日里只看到两人正常交流球技，从来没有发现任何恋爱的迹象。国乒领队黄飚随后也发布官方声明，严肃指出两人谈恋爱是绝对没有的事情，利用队员隐私恶意炒作，严重伤害了运动员，也对国家队造成了不良影响。与此同时，张怡宁的母亲也对外辟谣，直言传闻纯属无稽之谈，女儿一直单身，自己更希望女儿找体育圈以外的伴侣，并不看好队内相恋。
国乒一直有着严格的队伍管理规定，为了避免队内恋爱分散队员精力，影响大赛备战，历来对男女队员私下感情十分谨慎。雅典奥运会之前，国家队就曾因为队员恋爱问题做出严肃处理，这也让教练组格外重视舆论风波。肖战教练后来也解释，男女队员朝夕相处，互相熟悉、彼此欣赏是很正常的同事情谊，但这份情谊绝对不是爱情。两人只是关系不错的队友，在训练场上互相学习，张怡宁的防守技术值得陈玘借鉴，而陈玘凶狠的进攻方式，也能给张怡宁带来对抗压力。所谓的暧昧，不过是网友过度解读训练当中的正常互动而已。
2009年秋天，张怡宁突然低调举行婚礼，丈夫是商界人士徐威，消息公布之后，流传许久的“玘怡恋”谣言不攻自破。婚后张怡宁渐渐淡出赛场，安心回归家庭生活。而陈玘之后也遇到了自己的伴侣，组建了幸福的家庭。时隔多年再回看当年的绯闻，不过是一场媒体流量炒作引发的乌龙事件。肖战教练的一番实话，还原了最真实的情况。
很多时候，大众总是愿意为优秀的运动员编织浪漫故事，却忽略了运动员身上肩负的责任。对于张怡宁和陈玘而言，国家队并肩奋斗的时光里，最重要的是为国争光的使命。同事之间的惺惺相惜，被外界误读成儿女情长，好在当事人和教练及时澄清，没有让谣言持续干扰他们的职业生涯。这段往事也提醒大家，看待体育明星应当多关注赛场之上的拼搏，少一些毫无根据的猜测与臆想。
