日本对阵荷兰一役，展现出不俗实力，但仍有明显不足。战术调整和定位球防守问题，构成了日本冲击八强道路上的关键课题。
日本在备战这届世界杯期间，曾连续击败德国、巴西和英格兰等强队，这样的表现令人眼前一亮。日本把目标定为夺冠，我也想看看，这支球队究竟能走多远，以及他们会如何先一步为同样需要向更高目标发起挑战的韩国足球提供某种参照。
首场比赛并没有完全达到预期。但不要误解，这里的判断是以“争冠”为标准。面对“强队”荷兰，日本已经充分展现了自身水准，他们取得进球，并且一路紧咬比分。不过，如果以夺冠为目标来衡量，这场比赛也暴露出不少问题。
这场比赛中，日本排出了长期准备的343阵型。日本曾长期使用四后卫体系，但从上届卡塔尔世界杯开始改打三中卫。三中卫体系的首要目标，是尽量避免失球。但这场比赛，日本还是丢了2球。如果没有门将铃木彩艳的扑救，他们甚至可能失掉更多。
很明显，面对身体条件出色的荷兰，日本在定位球防守上遇到了困难。首个失球，就源于维吉尔·范戴克在空中的统治力。荷兰虽然只是以相对简洁的4141或4123阵型展开比赛，但日本在一对一对抗中显得吃力。
如果荷兰不是把进攻重点更多放在加克波所在的左路，而是能在右路也形成更均衡的推进，日本可能还会面临更大麻烦。第2个失球，同样来自克里斯滕·苏默从右路的突破。
上半场，日本踢得较为谨慎，这或许与荷兰防线的稳定性有关。相比主动向前压迫，他们更多选择从后场开始组织整体防守，因此比赛节奏没有完全提起来。球队在防守时呈现541站位，而在这种体系下，快速反击对进攻至关重要。
但日本没能创造出足够有效的反击机会，这可能也与他们对范戴克的顾忌有关。右路的堂安律几乎是唯一持续苦撑的球员。受伤缺阵的三笘薰，其缺席感也非常明显。如果三笘薰在场，日本或许能依靠个人突破打开局面，但两翼之间的平衡确实有所欠缺。
下半场，日本在拿到更多球权后，比赛气氛发生了变化。其中最明显的变化来自战术层面：在失球后，日本改打442阵型，而且效果不错。通常来说，比赛中进行如此明显的战术调整，球队往往需要时间适应，期间也容易出现不稳定。但从这场比赛看，日本显然做了充分准备。
在日本改回四后卫后，荷兰一度显得应对不足。随着日本控球率上升，球队原本更自然的比赛内容也逐渐显现出来。更重要的是，日本在落后追分时展现出的从容，说明这支球队对自己有足够信心。即便在战术和人员发生变化后，球队依然能够维持相对稳定的表现，这表明日本已经建立起一套不再过度依赖个别球员也能运转的体系。
如果只看这场对荷兰的比赛，日本距离争冠仍显不足。当然，荷兰毕竟是荷兰。虽然他们已不如过去那样强大，但依然是荷兰。面对这样的对手，日本还能踢出自己的足球，这本身就很了不起。
赛后，看到日本对未能取胜流露出的遗憾，我再次意识到，这支球队已经走到了相当高的位置。就我个人判断，日本至少有能力打进八强。
