如果当年国足带上郑智，那届世界杯的进攻端会不会有点不一样的变化？ 徐亮的言外之意就是，带一个当时还没完全爆发的天才，总比带那些现在想起来都不知道是谁的要强得多吧。
这件事的爆点在于，徐亮直接把矛头指向了国足选拔里的人情世故。
他直言不讳地说，郑智落选跟能力没关系，纯粹是关系不硬，没有背景，没有门路。 这要是换作一个有背景的球员，哪怕是状态一般，也照样能给塞进去。 人家有人举荐、有人撑腰，你郑智在足协上面没认识人，你那会儿就是个普通球员，凭什么让米卢注意到你？
不过有意思的是，米卢自己对这件事也有过说法。
米卢后来回忆说，在确定2002年世界杯23人名单期间，压根儿没有任何一个人向自己举荐过郑智。 按照国家队的选拔惯例，教练组里助理教练和地方教练的推荐往往能给主教练提供一个全新的视角，帮他挖掘那些不在视线范围内的遗珠。 而郑智连最基本的这个门槛都没跨过，连个领路人都没有。
李玮峰也谈过这个问题，他的说法也相当耐人寻味。
李玮峰认为，2002年的那支国家队本来就是中国足球历史上最豪华的一届，范志毅、李铁、祁宏、孙继海、李霄鹏、马明宇、于根伟，随便拎出一个来都是中超顶级，郑智当时才20出头，名气和资历完全不在一个量级上，没入选不足为奇。
但李玮峰后面补充了一段话，才是真正说到点子上的。
李玮峰说，像邵佳一、徐云龙、杨璞这些人是助理教练金志扬推荐的，曲波、安琦、杜威是沈祥福推荐的，说白了就是有人在米卢面前说好话。 而郑智呢？ 他当时压根儿就没有一个教练在米卢面前替他说话。 郑智是后来深圳平安队的教练朱广沪一手带出来的，但朱广沪什么时候才当上国家队主帅？ 那是很久以后的事了。 2002年之前，郑智没有一个足够硬气的靠山帮他在台面上奔走-。
所以回看这段历史，当年郑智在米卢跟前就像个隐形人，没人提，没人举荐，没人铺路，凭你多厉害都没用。
李玮峰作为从米卢时代走过来的人，说得其实很保守。 他只是含蓄地讲郑智没有教练推荐，没有刻意关注，所以入不了米卢的眼。 但他没明说的话，其实大伙儿心里都有数。
值得一提的是，2002年世界杯结束后仅仅半年，郑智就拿到了中国足球先生。 12月8日正式摘得金球奖桂冠，成了中国足坛最年轻的足球先生-。 一个人在半年前还“根本排不上号”，半年后就直接登顶国内最高个人荣誉，这种反差让人怎么接受？
更戳心的是，2002年12月7日，也就是世界杯结束刚好半年，22岁的郑智在国足对阵叙利亚的友谊赛中完成了国家队首秀-，首秀就直接打满全场。 三个月前的中国足球先生获奖名单上，他已经是榜单第一名。 一个几个月前还不能入选集训名单的人，世界杯一过就成了国家队绝对核心的人选，这不是在打米卢的脸是什么？
说得再直接一点，当年的米卢国足被称为“黄金一代”，但实际上这批人的职业寿命和巅峰期并不是同时达到顶峰的。 范志毅、马明宇他们是成名早的老将，属于硬撑着打世界杯。 而郑智是典型的晚发型选手，他的能量场是在世界杯后才全面显现出来的。
2004年，阿里汉执教国家队后，郑智直接被当成绝对主力使用。 那一年的亚洲杯，郑智作为后防核心打满了全部比赛，总共打入3个进球，率领国足一路闯进决赛，最终夺得亚洲杯亚军。 亚洲杯结束后，他毫无争议地入选了赛事最佳阵容，跟日本队的中村俊辅、宫本恒靖这些亚洲一流球员并列-。
如果把2004年的郑智扔回2002年的那支国家队，谁还会觉得他不配打世界杯？ 可关键在于，人生没有如果，米卢也没有预知未来的能力。
回过头看，也有一部分球迷觉得徐亮的说法过于情绪化，不够客观。 因为当时米卢眼中的右后卫首选是孙继海，替补是徐云龙，郑智就算再努力，顶多也就是第三选择。 更何况孙继海是什么级别？ 英超出场的中国第一人，在2002年的中国足坛可以说是独一档的存在。 在这个位置上跟孙继海竞争，郑智确实没什么胜算。
再说中场位置。 米卢手里有祁宏、李霄鹏、马明宇、李铁这个黄金组合，替补席上还坐着肇俊哲和邵佳一。 祁宏在十强赛里的表现，至今都被不少老球迷认为是国足历史上中场球员的天花板。
这就像一场考试，你再优秀，可你前面排着学霸天团，有什么办法？
更关键的是，当年的郑智虽然已经开始从后卫转型中场，但到2002年5月提交世界杯名单时，他踢中场的时间只有短短6轮比赛。 世界杯不是练兵场，任何一个主教练都不可能把这样的球员塞进世界杯大名单，这不是有没有人推荐的问题，而是最基本的竞技逻辑问题。
说白了，徐亮跟米卢的立场完全不同。 徐亮看的是兄弟情，认为从小一起踢球的队友有这个能力，凭什么轮不到他？ 米卢考虑的是即战力，他带的是去世界杯打仗的23个人，不是青训夏令营的潜力股。
但是话说回来，郑智虽然错过了那届世界杯，后来的人生走向却证明了一件事：一个球员到底有多强，时间会给出最公正的答案。
