北京时间6月26日，E组收官战爆出冷门，德国1比2不敌厄瓜多尔，不过球队凭借前两轮积累的积分，依旧稳坐小组头名顺利出线。这场失利直接压缩了另一个小组韩国的晋级空间，太极虎如今处境愈发凶险。
德国队球员大卫·劳姆（前右）在比赛中突破。
本届世界杯扩军至48队，除每组前两名直通淘汰赛外，12个小组里成绩最优的8支第三名同样能够晋级。目前A、B、C、E四个小组已全部完赛。此前A组第三韩国积3分、净胜球-1，暂列全部小组第三榜单的第四位。厄瓜多尔拿下胜利后积4分、净胜球0，登顶已完赛小组第三榜单，直接将韩国的排名向下挤一位到第五位，出局的风险继续提升。
韩国、德国、墨西哥三队命运纠葛颇具戏剧性。2018年俄罗斯世界杯，同组的韩国在已经提前被淘汰的情况下末轮2比0掀翻德国，卫冕冠军小组垫底出局，这场冷门成全墨西哥晋级淘汰赛。本届世界杯，韩国与墨西哥同处A组，末轮墨西哥3比0大胜捷克，稳住小组头名，客观上保住韩国小组第三的席位，某种程度上也算是为当年“报恩”。
8年前的恩怨，今天还在延续——墨西哥帮韩国“续命”，德国却间接“复仇”。德国虽已锁定出线名额，但输给厄瓜多尔抬升了后者的第三排名，挤压韩国的生存空间。后续多组第三仍有变数，太极虎出线越来越悬了。
