本届世界杯亚洲球队2胜3平保持不败，南美球队至今一胜难求。 沙特1比1逼平乌拉圭，日本战平荷兰，韩国击败捷克，澳大利亚拿下土耳其。 五支亚足联球队，对手来自欧洲和南美，结果全都没输。
先说沙特这场。 赛前很少有人看好他们。 乌拉圭队内站着巴尔韦德、阿劳霍这样的顶级球星，全队身价是沙特的九倍。 世界排名上，乌拉圭第14，沙特第60。 纸面差距摆在那里。
但比赛的走向出乎意料。 沙特全场被压着打，控球率不到三成，射门次数只有对手的三分之一。 可他们做到了两件事：稳住防线，抓住一次机会。 上半场第41分钟，沙特获得角球，禁区内混战中阿姆里抢先一脚把球捅进。 整个进攻过程不到五秒，战术执行极其清晰。
乌拉圭丢球后展开猛攻。 下半场他们换了三名前锋，射门打在门框上两次，巴尔韦德和乌加特的远射都差一点。 第80分钟，阿劳霍在禁区前沿拿到球，一脚低射穿过人群滚进球门。 比分变成1比1，乌拉圭总算扳平。
但扳平之后，乌拉圭没能再进球。 沙特门将奥韦斯全场做出9次扑救，其中有几次是单刀球。 他在一次扑救中受伤倒地，队医进场处理了几分钟，他站起来继续比赛。 赛后数据显示，他是这场比赛评分最高的球员。
这场平局让沙特在小组中拿到一分。 他们的对手乌拉圭在南美区预选赛排名靠前，队内大部分球员在欧洲五大联赛踢球。 能在这样的对手身上拿分，对沙特来说不是坏事。
把视角拉远一点，亚洲球队到目前为止的表现确实稳定。 日本队面对荷兰，控球率不到四成，但依靠反击和定位球两次领先，最后2比2结束。 韩国队和捷克打对攻，最终3比2获胜。 澳大利亚2比0赢土耳其，防守端没有给对手太多机会。 卡塔尔和瑞士打成0比0，场面上也不落下风。
五支球队，两胜三平。 对手包括欧洲传统强队荷兰、捷克、土耳其、瑞士，以及南美的乌拉圭。 这个战绩放在过去很难想象。 上届世界杯亚洲球队小组赛全部出局，再往前一届也只有日本和韩国进过淘汰赛。 而这一届，小组赛还没结束，亚洲球队就已经保证了不败开局。
南美球队这边情况不太一样。 除了乌拉圭被逼平，巴西首战也陷入苦战，阿根廷和秘鲁都没能赢球。 四支南美球队加起来一场都没赢过。 这种情况在世界杯历史上是第一次出现。
有评论说这是亚洲足球的转折点，也有说只是赛程安排的问题。 不管怎么解释，数据摆在那里。
回到沙特这场球，他们的打法其实很典型。 全队压缩防守，四条线保持紧凑，不给乌拉圭太多渗透的机会。 中场球员主要任务是拦截和破坏，进攻端靠边路和定位球。 这套战术很克制那些更依赖个人能力的队伍。 乌拉圭虽然有顶级球星，但整体配合没有形成压倒性优势，几次有威胁的射门都是靠个人能力硬造的。
沙特球员的体能也值得注意。 他们全场跑动距离比乌拉圭多出将近十公里。 下半场最后阶段，乌拉圭多人体能下降，沙特还能保持防守队形不散。 这种跑动能力在亚洲球队中并不少见，日本和韩国在这个数据上同样不输对手。
再说国足，不可避免要被拿出来比较。 沙特、日本、澳大利亚，这三个队在18强赛中和国足同组。 国足在预选赛中面对这三个对手，六场比赛输了五场，只平了一场，进3球丢20球。
现在他们在世界杯上保持不败，而国足连世界杯的大门都没摸到。 这个差距不需要过度解读，事实已经很清楚。
世界杯扩军到48支之后，亚洲区名额从4.5个增加到8.5个。 门槛降低了，但国足依然没能拿到门票。 在预选赛阶段，他们输给了印尼和沙特，创下了多项纪录。 对日本0比7的比分是历史最大输球分差。 对印尼的平局结束了国足68年不败的历史。
这不是某一场比赛的问题。 在对手都在往前跑的时候，国足没有跟上速度。 沙特能逼平乌拉圭，不是运气，是他们十年青训投入、联赛改革、大批球员留洋积累出来的结果。 日本队能战平荷兰，也是他们系统性培养球员的体现。 韩国队能赢捷克，和他们的旅欧球员基数直接相关。
而国足在这个周期里，没有稳定的青训产出，留洋球员数量少得可怜，国内联赛的质量也在下降。 三方面的差距叠加，形成了现在的局面。
世界杯还在继续，伊朗队接下来还有和新西兰的比赛。 亚洲球队的不败纪录还能保持多久没人知道。 但开赛这几场球带来的信息已经足够清晰：亚洲足球的整体水平确实在提升，部分球队已经具备了和传统强队掰手腕的能力。 而对国足来说，这个差距只会越来越大。
