距离2026中北美世界杯开幕仅剩约三个月。此时出现了一个重大问题。由于美以对伊朗发动军事攻击，伊朗队有可能抵制参加世界杯。据西班牙《马卡报》2月28日报道，伊朗足协主席迈赫迪·塔杰表示："鉴于今天发生的事件和美国的攻击，恐怕无法期待参加世界杯。但做出决定的是体育界的负责人。"
伊朗队在世界杯正赛中，原计划于6月15日在洛杉矶对阵新西兰，21日同地对阵比利时，26日在西雅图对阵埃及。假如这支FIFA排名仅次于日本的亚洲第二强队缺席，事态将如何发展？
英国《地铁报》预测，将参加洲际附加赛的伊拉克可能会获得参赛权。该报称："伊拉克预计将于本月下旬参加与玻利维亚或苏里南的洲际附加赛，争夺世界杯参赛权。现阶段，如果伊朗退出，最有可能的情况是伊拉克顶替，阿联酋则顶替参加附加赛。"
日本媒体2日报道称，这一异常事态令足坛哗然。在其动向备受关注之际，与森保日本队同处C组、最终排名小组第五，在亚洲最终预选赛中遭淘汰的中国媒体《新浪体育》刊登了一篇题为《世界杯突发变量！伊朗参赛成疑。中国递补参赛具有商业优势，期待之声高涨！》的文章。
该媒体在铺垫道："从当前形势看，伊朗队能否顺利完成为在美国参赛的各项手续，可能性极不明朗，可以说他们错失参赛的可能性不断增加。为应对伊朗缺席，国际足联已正式启动相关预案的专项研讨工作。"随后说明了现实情况：
"考虑到球迷数量和赞助商层面，要求中国队递补参赛的呼声日益高涨。但遗憾的是，从国际足联的应对情况来看，中国并不在候补名单之列。这一结果，无疑给许多期待中国队重返世界杯的球迷带来了失望。"
此外，另一家中国媒体《网易》也做出了反应。报道称，部分冷静的中国球迷明确表示"即使让出参赛权也不会接受"，理由包括"中国队的实力尚未达到世界杯参赛水准，去了也只是丢人""我们真正想要的是靠自己赢得的参赛权"。
最后《网易》总结道："中国男足上一次参加世界杯还是2002年的韩日世界杯。从那以后已经过去了24年！中国队甚至连世界杯的大门都未能突破！这是多么令人遗憾的事啊！"自韩日世界杯以来延续的空白期，是想要填补的。但似乎也有声音认为，那必须靠自己的力量去实现。对此，海外网友有话要说，以下是评论摘选：
・中国队无论发生什么事都不会被选上的，这点可以放心。候补肯定是从参加了附加赛的国家里选吧。就算中国队参加了，一场也赢不了。对对手来说，那就是一场稳稳送上的3分福利局。嘛，反正他们不可能参赛，所以我觉得没问题。
・中国队顶替伊朗参赛？绝对不可能吧。听起来简直像个笑话。世界杯是让全世界狂热的官方世界大赛，是赌上国家威信、真刀真枪较量的舞台，虽然不好听，但就算中国去了也只是丢人现眼吧。就算说有商业价值，一个没实力的国家硬塞进去，我觉得也没什么效果。
・虽然也取决于今后的战况，但可能还会有其他国家无法参赛。不过，按递补的顺序来看，有通过第五轮预选赛的伊拉克、第五轮预选赛被淘汰的阿联酋、第四轮预选赛被淘汰的印度尼西亚和阿曼，还有其他候选，中国队根本没有插进来的余地。
・到底从哪能传出中国队可以参赛的说法呢？万分之一的可能性都没有。就算有人说亚洲在花钱买世界杯参赛权，中国队也够不上那个边儿。还是请安安静静地为低年龄段球队打出好成绩的新闻而欢呼吧。
・最终预选赛排名靠后、连附加赛都没进的队，怎么可能递补啊？用常识想想吧。在附加赛中被淘汰然后递补参赛的队伍会很高兴吧，但假设中国队能参加世界杯，预选赛输成那样，就算去了能享受比赛吗？连亚洲标准都达不到，离世界杯更是远着呢。韩日共同举办那会儿，日韩是免选参赛的。只是当时其他亚洲国家还弱，运气轮到了而已。现在中东各国、东南亚的水平都比中国高，中国队靠自己实力出线是相当困难的。
