2025年夏天，樊振东去了德国，和萨尔布吕肯俱乐部签了合同，没开新闻发布会，也没写长篇文章解释，直接开始参加训练，当时网上议论纷纷，有人批评他躲清闲，有人说他把技术带出去，还有人说他巅峰期就去养老，这些说法传得很快，但没人问樊振东为什么做出这个选择，也没人去了解德甲联赛的真实情况。
以前德甲乒乓球赛挺冷清的，2025年前每场联赛平均观众不到五百人，赞助商没几个，转播也只覆盖少数欧洲国家。后来樊振东加入，到2026年决赛时现场挤进五千多人，门票价格涨了三倍还很快卖光，广告商一下子增加了四家，连非洲和南美的电视台也买下转播权，这些成绩都是实打实的票卖出去、合同签下来的。
他这个赛季打了三十五场比赛，赢了三十二场，胜率超过九成，关键是他没带国家队的配置，没有固定陪练，也没有专属战术组，连心理辅导都得自己找人解决，欧洲选手的打法很杂，有人直拍快攻，有人用生胶防守，还有人专门打侧旋来骗你失误，他原本主打正手强攻，现在反手衔接变多了，线路变化也更灵活，这不是退步，而是适应，以前总有人说离开国家队水平就掉下来了，结果他反而在陌生环境里拿下了全满贯。
德国乒协在2026年初推出了一个中国球员激励计划，专门为未来可能来的中国选手提供便利，包括优先办理签证、预留训练场地和提供语言支持，这说明樊振东的成功不是他一个人努力的结果，而是让德国方面认识到中国顶尖运动员确实能够撑起职业联赛的招牌，过去人们总认为中国球员只能依赖国家队体系生存，一旦离开就难以发挥，但樊振东用实际成绩打破了这种看法。
他在德国那段时间几乎不怎么说话，一年里没发过澄清声明，也没开直播回应，连微博都很少更新，有人骂他沉默就是认怂，但你看看他的训练视频，每天雷打不动练习两小时发球，比赛前自己调整拍子、查看录像，2024年有好几位运动员因为网暴直接退赛，他却用结果回击，一直赢球，再赢球，最后三个冠军摆在那里，谁还会提逃兵的事。
中国驻法兰克福总领事公开称赞这位运动员，他在比赛中主动和对手合影留念，接受采访时多次提到尊重比赛并享受过程，不像一些外媒描述的那样只在乎胜利、没有笑容，这其实很关键，体育不只是比分高低，还包括人与人如何相处，他没有空喊口号，而是默默做了许多以前没人注意的小事。
有人拿张继科和马龙的经历来比较，说他们没走职业化道路，转型当教练或做行政也挺好，但问题不在于他们选择什么，而是整个体育体系没有为职业化发展留出空间，运动员退役后要么留在体制内，要么彻底离开，中间没有其他路可走，樊振东这次尝试走出了一条新路，他不依赖体制支持，也能在海外站稳脚跟，还能带动其他人跟着尝试。
德甲官网在6月1日连发两篇文章，一篇讲商业收入大幅上升，另一篇说他带领球队在没有固定战术体系的情况下夺得冠军，这两篇文章没有强调爱国或奉献精神，只是列出事实：球员来了，观众多了，收入增加了，比赛质量也提升了，这才是职业体育应有的状态。
他现在还在德国，准备下赛季的事情，没有提到要回国，也没说以后打算做什么，但现在没人敢再说“出国就是放弃”这种话了。
