6月3日19:30，中国女排将在南京开启VNL首战，对手是捷克女排。排协已官宣本次集训18人大名单，全部队员齐聚南京，其中江苏籍球员多达7人，龚翔宇、刁琳宇、倪非凡等悉数在列。
本场赛事不只是一场普通热身较量，整届VNL的积分走势，直接绑定中国女排冲击洛杉矶奥运资格的大局。
依照奥运名额分配规则：东道主美国自动锁定一席，五大洲锦标赛冠军各占一席，世锦赛前三拿下三个名额，剩余三个席位由没能通过前三项晋级、VNL最终排名靠前的队伍补齐。对中国女排而言，8月天津亚锦赛夺冠是直通奥运最稳妥的路线，可眼下李盈莹、吴梦洁因伤缺阵，伤病变数让亚锦赛夺冠充满不确定性，世联赛就成了后手保障。世锦赛豪强云集，跻身前三难度极大，一旦亚锦赛未能登顶，想要从VNL剩余名额里突围，队伍需要稳住世界前六位次。
本届VNL赛程难度拉满，南京、香港、安卡拉三站赛程里，中国队接连要对上世界前四的意大利、巴西、土耳其、波兰四支顶尖劲旅，硬仗接连不断。反观南京站首个对手捷克位列世界第15、泰国排名18，是队伍抢分的关键场次。VNL积分奖惩差距悬殊，赢球积分涨幅有限，一旦爆冷输球动辄被扣十多分，微小失利就会大幅拖累世界排名。
缺少两大主攻核心，现阶段中国女排阵容实力打了折扣，南京对阵捷克、泰国两场弱旅必须全力拿下，稳稳收下保底积分，避免后续对阵欧美强队时，前期失分过多无力挽回排名。本次18人集训全员就位，七名江苏队员坐镇补充轮换深度，教练组也能借助实战磨合阵容、演练不同搭配，一边抢积分，一边为后续硬仗储备竞技状态。
放眼全年布局，亚锦赛是最优解，VNL就是兜底生命线。放弃世联赛等于主动丢掉奥运备选通道，唯有全程全力以赴，稳住世界排名留在前六区间，才能手握两条晋级奥运的出路。
即将打响的南京首战，对阵捷克不容有失。拿下开门红、攒下基础积分，是中国女排开启本赛季世联赛征程的首要目标。
