水晶宫这场赢球，让他们的奥地利主帅格拉斯纳完美谢幕。这场比赛是他执教水晶宫的最后一场，打完他就离任了。 格拉斯纳之前带法兰克福拿过欧联杯，现在又带了支英超中游队拿欧协联，成了少数集齐这两项欧战冠军的教练。 赛后他把奖牌摘下来，送给了场边一个戴着水晶宫围巾的小孩。 那孩子手冻得通红，把奖牌攥得死死的。
回过头看水晶宫这个欧协联冠军，一路走来也挺不容易。 他们能踢欧战，是因为上赛季拿了足总杯亚军，冠军曼城有欧冠资格，就把欧协联的资格顺延给了他们。 从资格赛开始踢，淘汰了希腊的帕纳辛奈科斯、塞浦路斯的奥莫尼亚、比利时的根特，到了淘汰赛又赢了顿涅茨克矿工这些队，最后进了决赛。 整个过程没多少人关注，连英国本土的解说员，前两轮还叫错过马特塔的名字。
但就是这支没人看好的球队，给英超挣回了本赛季第二个欧战冠军。 第一个是阿斯顿维拉拿的欧联杯。 5月21号在伊斯坦布尔，维拉3比0干净利落地赢了德甲的弗赖堡。 主教练埃梅里第五次举起欧联杯，维拉自己也结束了长达30年的冠军荒。 那场比赛，看台上还坐着他们的著名球迷、英国王储威廉王子。
现在压力全到阿森纳这边了。 北京时间5月31号凌晨，他们要在匈牙利布达佩斯的普斯卡什竞技场，和卫冕冠军巴黎圣日耳曼踢欧冠决赛。 这是阿森纳队史第一次进欧冠决赛，赢了就是首夺欧冠。 要是阿森纳也赢了，英超就将创造历史，成为第一个在同一赛季包揽欧洲三大杯（欧冠、欧联、欧协联）的联赛。
其实这赛季英超球队在欧战的整体表现就很强势。 参加欧战的九支英超球队，全部打进了淘汰赛阶段，这本身就是一个纪录。现在欧冠决赛有阿森纳，欧联冠军是维拉，欧协联冠军是水晶宫。 从顶级豪门到中游队伍，都能在欧洲赛场拿出有竞争力的表现，这个覆盖面是其他联赛比不了的。
有人会说，水晶宫赢巴列卡诺，也就是一场定胜负的决赛，偶然性很大，不能完全说明问题。 这话没错，一场比赛确实有运气成分。 但看整个赛季的进程，英超中游球队的阵容厚度和比赛强度，确实在应对多线作战时更有底气。 水晶宫联赛踢得一般，但到了欧战赛场，那种拼抢和对抗的节奏，他们很适应。
这种适应能力，很大程度上源于英超内部的高强度竞争。 在英超，每周的联赛都不好踢，从榜首到榜尾，谁想赢球都得脱层皮。 这种环境磨出来的球队，打杯赛、尤其是这种一场过的决赛，往往更硬气、更扛得住压力。 水晶宫决赛里控球率不高，但防守阵型一直没乱，最后就抓住了那一次不是绝对机会的机会。
当然，钱也是一个重要因素。 英超的电视转播收入分得相对平均，即便是中游球队，每年也能拿到一大笔钱，这让他们有能力留住核心球员，也能在转会市场上进行针对性补强。 水晶宫能一路踢到决赛，和球队的投入是分不开的。 但这钱也不是白花的，最终得在成绩上体现出来。
现在的情况是，英超已经一只手摸到了“三冠王”的边。 欧联和欧协联的奖杯已经摆在英超的陈列柜里了，就等欧冠决赛那最后一场球。 如果阿森纳赢了，那“世界第一联赛”这个名头，至少在2026年的夏天，会变得毫无争议。 就算阿森纳输了，英超也已经拿到了两冠，这个成绩也足够有说服力。
对于球迷来说，看自己支持的联赛这么强势，感觉肯定不错。 但话说回来，联赛之间的比较永远没有定论，今年你强，明年可能就换了别人。 足球的魅力就在于它的变化和不确定性。 水晶宫这个冠军，至少证明了在足球世界里，联赛排名第15的球队，也有机会站在欧洲之巅。 这本身，就比争论谁是“第一联赛”更有意思。
