北京时间5月27日，在2026亚洲乒乓球锦标赛暨2027世界乒乓球锦标赛亚洲区资格赛日本代表选考会女单半决赛意外输球的早田希娜，赛后接受采访时再度落泪，引发网友们强烈关注。
桥本帆乃香因为航班延误临时退赛，大藤沙月、伊藤美诚未报名，原本包括日本媒体、球迷在内都认为这一次的选拔赛冠军非早田希娜莫属。然而，半决赛面对俱乐部队友、比自己小四岁的赤江夏星，早田希娜出人意料以0-3的比分被横扫。面对镜头，早田希娜再次流下了伤心的眼泪，她认为世乒赛团体赛对阵中国队时的两场失利至今仍在影响自己，她说：“世乒赛结束后，我一方面觉得自己或许能找回状态，一方面又没能彻底走出失利的阴影。此番本志在夺冠，落败实在心有不甘。”早田希娜进一步分析了输球的原因，她说：“换作以往，我能立刻放下杂念专注下一分，但这次却迟迟无法调整心态，没能打出自己的水平。”
而就在前一天，虽然小组赛取得两连胜顺利晋级8强，但早田希娜仍然在赛后接受采访时忍不住落泪，而落泪的原因仍然是回想起了2026年伦敦世乒赛女团决赛对阵中国队时的两场失利，她说：“这件事甚至影响到了我的整个乒乓球生涯。我感觉自己被逼到了极限，内心一片空白。”回顾巴黎奥运周期，早田希娜被称为“最强外协”，是对阵中国最具威胁的球员之一。而在巴黎奥运会上，早田希娜也用一枚女单铜牌和一枚女团银牌证明了自己。不过，一方面因为作为持拍手的左手持续受到伤病的困扰，另一方面则是中国队教练组对于她打法的研究和破解，使得早田希娜的竞争力持续下滑。
近两年，早田希娜不仅仅面对中国队主力球员一胜难求，甚至在对阵二线球员时也是胜负难料。而包括日本队的队友以及其他一些欧洲球员，在看到中国队对早田希娜打法的破解方式后也有了一定的“解题”能力，更是导致她在WTT各项赛事举步维艰。不管是成绩还是地位，早田希娜日本乒乓球队“一姐”的位置也已经被张本美和所取代。而在她身后，更是有大藤沙月、桥本帆乃香这样来势汹汹的挑战者，洛杉矶奥运会不说单打名额，甚至连日本队大名单都得要打上一个大大的问号。
