在2026年5月8日的NBA季后赛东部半决赛第二场比赛中，克利夫兰骑士在客场面对底特律活塞，骑士在首战中落后0-1。比赛开始后，哈登在首节的表现令人失望，三次中距离投篮均未命中，球队以18-25的分差进入第二节，而哈登在首节7分钟内毫无得分。
第二节中，哈登终于找到了手感，右手突破至三秒区附近成功跳投，打破得分荒。在随后的进攻中，他用左手突破制造了防守空间，并迅速找到外线的埃利斯，助其命中三分。然而，失误依旧困扰着他，不仅出现了失球出界，还被奥萨尔巧妙地抢断。尽管如此，本节后半段哈登走上罚球线，连续命中四次罚球，他虽获得8分，但整体表现依旧不佳，10投仅2中，并有3次失误。
到了第三节，哈登的一次突破遭遇阻碍，弹框而出，防守端则被坎宁安快速过掉，目睹对方完成暴扣。此时，他意识到场上的米切尔处于空位，果断助攻，使米切尔投中三分，但这也未能掩盖他在进攻端的不顺。在短暂休息后再度上场的哈登，立刻犯规送哈里斯上罚球线。
在本节最后30秒，哈登终于突破传递将分数提升至双位数。然而，进入末节后，骑士一度实现反超，场面胶着，坎宁安连取5分令骑士叫停，其中一次得分正是单挑哈登所致。在比赛还剩35秒时，骑士以97-103落后，哈登却因运球失误遭遇抢断，导致球队不得不采取犯规策略，最终失去翻盘机会。
骑士以97-107再次输给活塞，大比分改为0-2。哈登全场13投3中，三分球4投0中，罚球4投全中，得到10分、6个篮板、3次助攻和1次盖帽，失误次数高达4次，正负值为-15，全场最低，仅次于斯特鲁斯的-9。随着这场比赛的结束，哈登季后赛的失误次数已达到636次，超越邓肯独占历史第五位，只比排名第四的科比少11次（647次）。
