这支球队的特别之处，首先体现在球员来源的“多轨并行”上。过去，中国国字号青年队几乎是职业俱乐部梯队的“一言堂”，选材面极其狭窄。但2009年龄段U17国足的23人大名单，却是一幅全新的拼图：既有山东鲁能足校输出的何思凡、李钧鹏、张旭尧等撑起半壁江山的主力框架，也有来自恒大足校的秦子牛、艾力卡木·伊力洪，还有来自上海申花、武汉三镇、青岛西海岸等职业梯队的球员。更值得注意的是，名单中出现了多名来自校园足球和社会青训的球员——清华附中的南子勋、赵松源、周雨诺赫然在列，还有像万项这样效力于贝尔格莱德红星梯队、以及多名曾在西班牙、日本、克罗地亚等海外俱乐部留洋或训练的球员。这种俱乐部梯队、校园足球、社会机构、家长主导留洋“四箭齐发”的人才供给模式，正是中国足球青训“多轨制”改革最直观的成果。
与之匹配的，是青训体系从“单一封闭”向“百花齐放”的深刻转变。过去十年，随着2015年《中国足球改革发展总体方案》的落地，全国五级青训体系逐步搭建，注册精英青少年球员已接近11万人。鲁能足校和恒大足校这样的传统“兵工厂”依然发挥着基石作用，但它们的培养理念已从“唯身体论”转向技术与意识并重——鲁能出品的何思凡在逆转沙特一役中一传一射，最后时刻连过两人轰出世界波，展现的正是细腻盘带与冷静判断的“技术流”成果。与此同时，以清华附中为代表的“体教融合”路径开始产出成果，赵松源、南子勋等球员用场上表现证明，校园足球完全可以培养出具备职业潜力的苗子。
另一个不容忽视的变量是“民间青训”的异军突起。以董路创办的“中国足球小将”为代表的社会化青训项目，通过网络直播和“以赛代练”模式，不仅挖掘了邝兆雷、万项、何思凡等多名核心球员，更打破了传统青训的地域和体制壁垒，将选材触角伸向全国，甚至推动优秀苗子走向海外。尽管围绕这一模式存在诸多争议，但不可否认的是，它确实为中国足球的人才培养提供了一条“鲶鱼效应”式的补充路径。
更宏观的变革在于“走出去”战略的常态化。这支U17国足中，有多名球员拥有长期或短期的海外踢球或训练经历——从西班牙的刘凯源、张林峒，到日本青训的宋泓谕，再到塞尔维亚的万项。这种“海外播种”模式，让小球员们在成长关键期接触到不同足球文化的熏陶，“经常走出国门与强队对抗磨炼”成为了他们心态成熟、思路清晰的关键。相比之下，过去国字号青年队动辄长期封闭集训，缺乏高质量国际比赛历练，恰恰是制约球员成长的最大短板。
当然，这支球队的崛起并不意味着中国青训已无短板。小组赛首战0-1负于印尼、次战1-2负于日本，暴露出了技术基本功不扎实、高质量比赛经验匮乏、战术应变能力不足等老问题。有评论尖锐指出，“17岁的孩子在场上控不住球、传不准球，不是主教练的问题，而是整个培养体系的阵痛”。但至少，这支以“多轨并行、百花齐放”为特征的U17国足，已经用一张世少赛门票证明：当种下的树开始成林，果实自然会到来。
