5月16日，据央视新闻发布，乒乓球欧冠男团半决赛萨尔布吕肯VS格罗济斯克首盘打响，中国奥运冠军、超级全满贯得主樊振东以3-0完胜波兰20岁新星雷德齐姆斯基。对手世界排名第53位却曾与现役世界第一王楚钦战至决胜局，而樊振东目前已退出世界排名体系、不再参加WTT赛事；一个反常细节——央视自1996年开播乒乓球赛事以来，30年内从未转播欧洲乒乓球俱乐部比赛，却在5月16日破例将CCTV5信号切到了德国萨尔布吕肯的主场，联合六大平台免费直播了这场欧冠半决赛-。樊振东没穿国家队红，套上了萨尔布吕肯的蓝白战袍，球拍胶皮带着温湿度刚调好的微潮感，站上欧洲最喧闹的主场-。
此前最让球迷记住的一场硬仗，是2026年1月4日在德国新乌尔姆举行的德国杯。那天萨尔布吕肯一天之内连打半决赛和决赛，樊振东先是半决赛两次登场，分别3-1击败阿比奥顿和日本名将户上隼辅，帮球队3-1淘汰卫冕冠军奥克森豪森。两小时后的决赛，对手是拥有德国名将奥恰洛夫的富尔达。第一盘樊振东对上奥恰洛夫，面对这位曾终结自己37连胜的老对手，前两局都打到了9-9的关键分，但樊振东全部拿下，最终3-0横扫。在球队2-1领先的大好局面下，第四盘樊振东再度披挂上阵，3-0削翻削球手菲鲁斯，整个人的侵略性让对手心理防线彻底崩塌。六个小时、四场比赛、四战全胜，这就是樊振东交给萨尔布吕肯的第一份大考答卷。赛后他拿到德国杯决赛MVP，这也是他留洋生涯的首个冠军。
正因为这一路走来给俱乐部带来的不只是胜场，樊振东的商业价值也让整个德国乒乓球圈重新认识了“影响力”三个字。萨尔布吕肯原本赞助商不过10余家，在他加盟后激增至64家，门票溢价10倍一票难求，连比赛日当地的酒店预订单都涨了300%。2026年3月，杜塞尔多夫俱乐部官宣了那条让欧洲乒坛炸锅的消息：新赛季樊振东签约一年，基础年薪高达120万欧元（约980万人民币），直接拉满德甲外援薪资上限80万欧元，成为联赛近60年“最昂贵”的签约-。这笔合同甚至超过了德国传奇波尔在巅峰期从杜塞尔多夫拿到的报酬-。但这笔钱背后的关键推手不是钱，是人。
波尔和樊振东自2015年苏州世乒赛首次交手以来，国际赛场和乒超总共交手11次，樊振东11战全胜。按理说这种战绩很容易让两人场下形同陌路，但波尔却跟这个年轻对手成了忘年交，多次公开称赞樊振东“技术毫无短板，为人谦逊温和”。巴黎奥运会后，退役转型的波尔主动驱车数小时找樊振东深谈，促成了这次转会。樊振东在官宣中直言：“追随波尔的脚步是我加盟杜塞尔多夫的关键原因。”
在萨尔布吕肯的这一年，樊振东跟队友们的关系远比外界想象的要深。队里除了他，还有瑞典“副冠军”莫雷加德、德国本土名将弗朗西斯卡和斯洛文尼亚王牌达科·约奇克，一套全明星级别的配置。莫雷加德在欧冠四强赛前接受采访时毫不掩饰：“我非常享受和这支队伍一起，去年我们拿了冠军，今年团队有了樊振东的加入，他的表现令人惊叹。他不来，大家才有机会夺冠。”弗朗西斯卡更直接，私下说过“东哥非常想拿下冠军”，公开用“梦寐以求”四个字形容能和樊振东并肩作战这件事。巴黎奥运会男单决赛上的对手，如今成了德甲赛场上互相喂球的队友。训练赛前合体热身，三个人凑在一起聊天，那股默契劲儿一看就不是演出来的。欧冠半决赛赛前发布会上有个小插曲，樊振东接受采访时，弗朗西斯卡就抱着胳膊站在侧后方，一眨不眨地盯着他，眼神不像队长看队员，倒像自家大哥看着特别争气的弟弟，嘴角全是藏不住的欣赏。
连央视都为这场欧冠半决赛破了例。从1996年到2026年，30年间，央视体育频道直播过无数顶级乒乓球赛事，世锦赛、奥运会、世界杯，但从未将镜头对准欧洲乒乓球俱乐部联赛。
直到这次，央视将CCTV5的信号切到了德国小城萨尔布吕肯的主场。樊振东在赛前用流利的英文面对镜头说：“我非常享受跟大家一起度过的时光，每个人都很好，也都帮了我很多，我在萨尔布吕肯过得非常开心。”镜头里的樊振东比年初瘦了一圈，脸上轮廓更清晰，但胳膊腿的线条依然硬朗。训练间隙他弯腰揉了小腿，那里湿疹的印子隐约可见，这个毛病跟了他不少日子，但没人听他抱怨过一句。
2026年7月1日，樊振东将从萨尔布吕肯正式转会杜塞尔多夫，在此之前，他还在为这个老东家打完欧冠和德甲的最后几场比赛，冲击史上第一个欧冠四连冠-。弗朗西斯卡曾私下说，大家话都少了，心思全扑在球上，那种安静的专注劲儿比任何口号都吓人。
