日本队多次表示，球队在本次世界杯上的目标是夺冠。但他们现在遭遇重大打击，据多家日本媒体报道称，效力于英超布莱顿的日本球星三笘薰在英超遭遇重伤，很有可能无缘本届世界杯。
在布莱顿主场对阵狼队的比赛中，三笘薰下半场在左边路高速冲刺接应长传并尝试停球时，突然表情痛苦地捂住大腿后侧，随后倒地，不得不被提前换下。日媒称，三笘薰是拄着拐杖离开球场的。
虽然目前还没有最终的医学诊断报告，但多位消息人士透露称，三笘薰遭遇了肌肉撕裂，严重的话至少预计缺阵两个月。日本媒体直言：“腘绳肌对速度型跑者来说至关重要，即使痊愈，也容易反复撕裂，导致起跑时无法全速奔跑，也让人害怕从低位起跑。”
鹿岛队队医、西宫医院院长兼骨科医生关淳博士根据三笘薰受伤的视频录像，发表了看法，“他捂着大腿后侧，很可能是腿筋拉伤。如果只是肌肉拉伤，他大约三周就能康复，有可能赶上世界杯。但如果伤势延伸到肌腱，则可能需要两到三个月，严重时甚至需要手术。”
“东京体育”表示，三笘薰很有可能是肌肉撕裂，由于他是即将参加世界杯的日本队进攻核心，因此外界纷纷猜测他是否会入选本月15日公布的日本队大名单，以及他能否及时伤愈复出，参加6月15日对阵荷兰的小组赛。
去年12月份，三笘薰举着战犯小野田宽郎的照片，和一名小球员合影——小球员手里也拿着同样的照片。事后，布莱顿俱乐部道歉，但三笘薰本人并未道歉。
