对于山东泰山来说，本赛季他们的表现并没有达到预期，如今9轮联赛过后，只积8分，距离排在榜首的成都蓉城已经是有了多达17分的差距，可以说争冠已经是没有可能了，因此不少球迷呼吁，既然无法争冠了，倒不如放开手脚大力去培养年轻球员，现在泰山队更新换代已经是刻不容缓了。
由于泰山队新赛季目标不明确，导致了现在争冠也无望，年轻球员培养也没有什么起色，虽然像彭啸、史松宸、陈泽仕等球员都开始获得一些机会，但是只要发挥不佳，韩鹏马上就将其撤下，对于年轻球员来说，是必须给他们容错率的，只有这样他们才能够真正的获得成长，可是由于目前巨大的成绩压力，韩鹏却不给给年轻球员太多容错率，这也是队内年轻球员始终成长不起来的一大原因了。
不过，就在近期泰山队的青训体系还是迎来了令人瞩目的“人才井喷”，虽然留在一线队的球员没有达到预期，但是多名外租年轻球员在各级别联赛中崭露头角，其中在中甲联赛的赛场上，泰山队外租的两名年轻边锋唐瑞和王昊斌表现尤为抢眼。唐瑞在代表无锡吴钩出战的7场比赛中，贡献了5粒进球、2次助攻和1次造点，其出色的速度、精湛的脚下技术和冷静的射门能力，让他成为中甲赛场上最炙手可热的年轻球员之一。而王昊斌在广东广州豹同样表现出色，7次出场送出2次助攻，并凭借灵活的跑位和假动作多次制造威胁，为球队进攻端提供了重要支持。两位小将的爆发，不仅证明了泰山青训的实力，也为球队边路更新换代提供了可能。
与此同时，泰山B队在中乙联赛中也展现出强大的竞争力。6轮比赛过后，球队取得5胜1负的优异战绩，高居积分榜第二位，冲击中甲联赛的希望大增。小将邓淳泽更是以4粒进球独占中乙射手榜首位，他在中甲历练一个赛季后，技术能力和比赛经验得到显著提升，在中乙赛场上展现出“降维打击”的实力。
然而，泰山一线队在本赛季的表现却不尽如人意，面对球队目前的困境，有消息称球队可能会更换一名中场外援，马德鲁加将会被弃用了，不过，不少球迷和媒体却将目光投向了正在中乙赛场锻炼的依木兰。这位年轻中场本赛季从伤病中逐渐恢复，状态稳步提升，在最近两场比赛中连续踢满90分钟，展现出良好的竞技状态和比赛阅读能力。与其在夏窗花费重金更换外援，不如给予依木兰这样的青训球员更多机会，让他们在一线队的舞台上证明自己。
