在成功淘汰卫冕冠军赵心童后，肖恩·墨菲遭到部分中国球迷的质疑，认为他特意定制的开球策略是为了对抗赵心童，且其打法表现不佳。对此，墨菲强烈否认了他专门针对赵心童的说法，强调自己对任何对手都保持同样的打球风格，并声称这种开球方式有潜力彻底改变斯诺克这项运动长达一个世纪以来的传统规则。
墨菲的目标是在谢菲尔德重返巅峰，与约翰·希金斯在半决赛首阶段的较量中，双方以4-4战平。“魔术师”在本届赛事中的表现十分抢眼，先后击败范争一、肖国栋和赵心童等三名中国球手。他不仅凭借一贯激烈的进攻风格引人注目，尤其是他全新开球方式的运用令对手倍感压力。
传统上，斯诺克的开球思路是尽量让红球堆保持完整，同时母球回撤靠近底库，以便给对手制造困难。然而，墨菲选择了一条不同寻常的道路，直接击打第三排的红球。这种创新的开球方式不仅有效炸开红球堆，还让对手可选的进攻机会几乎全部转为高风险的远台红球进攻，从而锁死了黑球的位置。
墨菲透露，这一开球方式的灵感源于他和教练彼得·艾伯顿在今年早些时候的一次练习中。他表示：“几周前，在巡回锦标赛之前，我就跟他讨论过，我们练习了几个小时。我当时随口提到，我相信开球的方式还有更优的替代方案。”
“今年恰逢职业斯诺克的百年纪念，但开球的方式似乎从未变过。经过传统开球后，局面一般也只会出现三种情况：没有进攻机会、仅留下远台红球或是中台红球的机会。我觉得红球堆里一定藏着更好的开球线路。”
尽管墨菲承认这并非他的独创，强调史蒂夫·戴维斯在80年代已经使用类似的开球策略，然而，他相信自己有改变斯诺克100年传统的潜力。他指出，使用这种开球方式后，他在开球劣势下输掉的局数大幅减少，仅有一局。他总结道，这虽不是全新的创造，却已引起风潮，可能改变选手们对于这一基本环节的理解。
其他顶尖选手也开始关注这种开球策略。赵心童落败后，直言墨菲将这一方法运用得相当出色；而澳洲著名选手尼尔·罗伯逊则赞赏这种新打法，感慨如果在面对希金斯时能掌握此技巧，或许结果会有所不同。
