北京时间5月1日凌晨，2025/26赛季欧协联半决赛首回合上演一场焦点战。英超水晶宫做客克拉科夫市政球场挑战顿涅茨克矿工。经过90分钟激战，水晶宫最终3-1完胜对手，在两回合较量中先拔头筹，一只脚已经踏进了决赛圈。而这个结果，显然也是英超蓝月亮曼城喜闻乐见的。
水晶宫本赛季联赛战绩不佳，如今34轮战罢只排在英超积分榜的第13位。不过在欧战赛场上，他们却后程发力，展现了强大竞争力。虽然第一阶段战绩不佳只排名第10，不得不去踢欧协联淘汰赛附加赛，但水晶宫先后击败了莫斯塔尔日林斯基、AEK拉纳卡和佛罗伦萨顺利晋级四强。
此役做客挑战顿涅茨克矿工，水晶宫在控球率和射门次数上都处于下风，但出色的进攻效率却远胜对手。开场仅仅21秒，萨尔就一脚低射打进远角，帮助水晶宫客场先声夺人，这也是欧协联历史上的最快进球。虽然主队在下半场刚开始就闪电扳平比分，但随后镰田大地传射建功独造2球，水晶宫最终3-1完胜对手。
从整体实力来讲，水晶宫确实比对手高出一筹，而且第2回合是主场作战，手握2球优势的他们没理由让胜利溜走。如果能够晋级决赛，水晶宫的对手将是巴列卡诺与斯特拉斯堡之间的胜者。说实话，这两个对手在实力上与水晶宫相比也处于下风。换句话说，在英超联赛欧战无望降级保级无忧的情况下，水晶宫最好的选择就是将全部精力放在争夺队史第一个欧战冠军上，同时获得一个下赛季晋级欧联杯的资格。
根据赛程安排，水晶宫与顿涅茨克矿工的欧协联次回合较量将在5月8日也就是下周中凌晨上演，而在那场比赛之后，水晶宫要在10号、14号和17号连续踢3场英超，其中14号是英超第31轮补赛客场挑战曼城。如果届时水晶宫已经晋级欧协联决赛，他们势必会对英超联赛做出取舍，避免球员出现意外伤病。尤其是客战志在争冠的曼城那场比赛，水晶宫更是没有必要死拼，毕竟就算拼尽全力也未必全身而退。
而这恰恰就是曼城最希望看到的，因为他们同样在为密集赛程苦恼。前不久，英超联盟刚刚拒绝了曼城调整赛程的要求，这也导致后者要在10号、14号和16号的6天时间里连踢3场比赛，其中10号是英超第36轮主场迎战布伦特福德，14号是主场与水晶宫的第31轮补赛。而16号则是奔赴温布利球场与切尔西展开足总杯决赛的较量。这对于曼城球员的体力是一个极大的考验。
但是，如果水晶宫心系欧协联决赛，在这场补赛中留力，曼城就完全可以在拿到3分的情况下，让主力球员得到更多的休息时间来备战足总杯决赛，从而熬过这段6天3战的超级魔鬼赛程。所以，从现在开始，曼城就给水晶宫加油助威吧。
