随着常规赛的落幕，洛杉矶湖人在本赛季最终排名西部第四，首轮季后赛的对手是休斯顿火箭。曾经的篮球巨星詹姆斯与杜兰特再次正面交锋，两支球队似乎都把对方视为最具挑战性的对手。湖人之所以选择火箭，是因为他们对掘金和森林狼心存畏惧，以往几个赛季里屡次遭到这两支球队的清扫，而火箭则认为，缺少东契奇和里夫斯的湖人实力下降了三分之二，预计能在五场内解决系列赛。然而，火箭的这个判断显然考虑不足，今天湖人收到了两个令人振奋的消息。
首先，据NBA著名记者Shams报道，东契奇计划于明天返回洛杉矶，并正式归队。此前，他因腿筋拉伤前往马德里进行干细胞治疗，希望将恢复期缩短至两周。以往足坛巨星C罗在类似情况下也成功在两周后重返赛场。从东契奇的恢复情况来看，治疗效果颇佳，湖人医疗团队将重新评估他的伤势，毕竟东契奇被认为是球队未来十年的核心，绝不会轻易冒险。如果他能够提前复出，必将对季后赛的局势产生重大影响。东契奇是在4月3日受伤的，而季后赛首场比赛将于4月19日进行，按预估休战三周计算，他可在第五场比赛时重返赛场。虽然当初预测他将缺席2-4周的时间，但实际复出时间还需根据后续评估来决定。如果湖人能在主场赢得一场胜利，东契奇的回归将成为现实。
其次，Shams还报道了里夫斯的复出时间表。他最早将在5月的第一周复出，而湖人与火箭的季后赛首轮第七场比赛定于5月1日。这意味着如果湖人能够顺利战胜火箭，里夫斯有望在次轮复出。里夫斯于4月3日在对阵雷霆的比赛中受伤，诊断为腹部斜方肌拉伤，预计需要休战大约四周。值得注意的是，里夫斯在今年夏天即将面对续约的问题，他会在完全康复后才会再度上场。预计湖人将给予他一份年薪4000万美元的长期合同，这也是湖人今夏首要的事务之一。
