马克·艾伦在2026世界斯诺克锦标赛克鲁斯堡对决的最后一个阶段前，以9-7领先凯伦·威尔逊。这位前冠军仍在与球杆皮头问题作斗争。
马克·艾伦在克鲁斯堡对阵凯伦·威尔逊时稍稍领先，期间他给自己"奖励"了一颗观众递来的糖果。前一夜还在咬球杆皮头的这位球员，此刻正承受着来自前世界第一的压力。
艾伦在当地时间25日上午这场世锦赛对决的决胜阶段开始前，取得了9-7的领先优势。此前，两人为争夺今年八强席位而进行的激烈较量又出现了戏剧性的一幕。这位北爱尔兰人最初压制住了威尔逊。他在23日晚间谢菲尔德的比赛中强势拿下了前五局。但2024年的冠军随后赢下了最后三局，顽强地杀回了比赛。威尔逊接着在24日第二阶段比赛中拿下头三局，首次在比赛中取得领先。
当时，势头似乎站在威尔逊一边。然而，艾伦展现了他标志性的韧性，反击并重新夺回了控制权。在24日下午的关键时段，艾伦在最后五局中赢下四局，在周六决战前重新建立了领先优势。其中，他在以140分破百赢下第15局后有一个值得注意的瞬间。这位安特里姆王牌走回座位，开心地接过一位观众递来的几颗糖果。艾伦就着他惯常的那杯温水，美滋滋地享用起了这份小零食。
前一个晚上，轮到威尔逊"咬东西"了。他在克鲁斯堡一直受困于球杆皮头问题，本周早些时候他承认自己"讨厌"自己的球杆。威尔逊曾将球杆戳向地板，然后开玩笑地假装要咬上一口。斯诺克评论员多米尼克·戴尔乐观地认为他能彻底解决这个问题。
戴尔说："我忍不住等着凯伦这个赛季结束，这样他就可以解决这些问题了。他很想咬掉那个皮头，但我相信无论是球杆还是皮头，两者都有问题——我觉得他两样都不喜欢。"
在首轮战胜斯坦·穆迪后，威尔逊曾说："这太糟糕了，我一直在和它抗争，但它不行，而且永远也不会好起来。""这就是我目前的处境，这可是世锦赛，所以我仍然会全力以赴。我可以用它赢球，我赢过大师赛，但我不认为我能用它发挥出自己全部潜力。"
