当地时间19日，前世界第一马克·艾伦在2026斯诺克世锦赛首轮中完成惊天逆转，以10比6击败张安达，成功晋级2026年斯诺克世锦赛16强。这是艾伦连续第20次在克鲁斯堡剧院亮相，他延续了自己出色的首轮战绩，连续第六年闯过首轮关。
尽管这位北爱尔兰人从未在谢菲尔德打入过决赛，但他今年将力争走得更远。在当地时间18日上午的第一阶段比赛中，艾伦打得十分艰难，以3比5落后。他自己也承认，没有落后更多已经算幸运了。
张安达此前五次亮相克鲁斯堡均在首轮出局，但这次开局状态出色。他打出了单杆129分和109分，还有75分、58分和72分的贡献，而艾伦在第一阶段竟没有一杆超过50分。
比赛在19日上午第二阶段冗长的第一局之后开始发生转折。艾伦重新找回了节奏，在4比6落后的情况下，连续轰出单杆140分和109分，将比分追成6比6平。从那时起，势头完全倒向了艾伦。原本紧张胶着的比赛迅速变成一边倒，他势如破竹地拿下了最后四局。他再添一杆129分的破百和一杆稳健的81分，最终以10比6锁定胜局。
赛后，艾伦坦诚地反思了自己在两个阶段之间判若两人的表现。“和昨天完全不同，我告诉你。简直是天壤之别，不是吗？昨天真的很尴尬。非常非常沮丧，”艾伦赛后说道。“说实话，昨晚我真的只想蜷缩成一团哭出来。我感觉糟透了。”
艾伦承认，困境完全是自己造成的，并透露了那场比赛带给他的精神压力。“张安达没有对我做任何事，是我自己搞砸了。我现在感觉一直在和自己作斗争。”“相信我，没有人能比我让自己感觉更糟。”
借酒改变赛前准备，收到奇效。为了重新调整，艾伦放弃了平时的准备方式，在第一阶段后选择放松，甚至喝了几杯酒，还看了曼联击败切尔西的足球赛。
“我对昨天自己的表现完全崩溃了。所以我为今天早上做了一点不同的准备。我和朋友们出去喝了几杯，可能喝得有点多，然后坐下来看了场足球。”
“今天我对自己的期望值可能低了一些，但当你置身于激烈的比赛中时，你会重新意识到自己有多想赢，那种斗志和火焰又回到了我的腹中。”
让艾伦最失望的一点是，他在赛前其实已经对生活方式进行了大幅调整，但开局却仍然如此慢热。“我不是在提倡像我昨天那样去准备世锦赛比赛，但有些东西必须改变。”
“过去一个月我一直非常自律，刻苦训练。我去健身房，和私人教练一起训练，每周练三次。我感觉身体更强壮、更有体能了，吃得更好，喝蛋白质奶昔，吃各种维生素片，试图让自己感觉更好。”“这就是我昨天那么崩溃的原因，因为我感觉为了好好备战这项赛事，我已经不知道该做什么更多的了。”
在首轮其他场次中，巴里·霍金斯以10比4轻松战胜前克鲁斯堡亚军马修·史蒂文斯；马克·威廉姆斯以同样的比分击败了波兰资格赛选手安东尼·科瓦尔斯基。另外，丁俊晖以7比2领先大卫·吉尔伯特，开局强劲；阿里·卡特则以5比4领先约翰·希金斯。
