2026年斯诺克世锦赛抽签结果一公布，英国解说员麦克马纳斯就提到奥沙利文的签位理想得接近完美，他的对手是贺国强，这位选手目前世界排名第47位，今年首次打进正赛，凭借击败利索夫斯基晋级，之前从未进入世界前30名，但他确实有过制造冷门的经历，比如在2022年英锦赛中赢过奥沙利文一次。
奥沙利文今年五十岁，已经拿了七个世锦赛冠军，再赢一次就能超过亨德利的八冠纪录，按常理他对非顶尖选手胜率超过八成五，这次首轮没碰上塞尔比和特鲁姆普这些强敌，形势显得有利，但实际情况要复杂些，贺国强在欧洲大师赛上三比一逆转斯莱瑟，决胜局还打出单杆破百，他打球节奏慢、打法稳，擅长拖延时间，正好对应奥沙利文这几年体能下降的问题。
克鲁斯堡球馆有些老旧，灯光显得昏暗，观众也比较吵闹，这对年纪大的选手影响不小，去年威尔士公开赛上，奥沙利文首轮就输了比赛，那场他明显后劲跟不上，贺国强击败利索夫斯基那场，最后几局节奏控制得特别稳，不是靠运气，而是真有实力。
有人觉得年龄是个大问题，但事情没那么绝对，伍兹到了五十岁还能赢下大满贯，费德勒五十岁时也还在打表演赛，奥沙利文打球更多是依靠头脑而不是身体，神经肌肉训练进步之后，经验丰富的选手撑到五十岁以上并不少见，不过BBC和TNT现在总喜欢讲“传奇最后一舞”这种故事，把抽签说成命运安排，其实背后反映的是斯诺克整体在老化——世界前十六名的选手平均年龄都三十八岁了，新人上不来，老将退不下去。
贺国强在中国新一批选手中属于心理素质比较强的那类,但英国媒体很少提到这一点,他们只是反复强调中国新人很难撼动火箭的地位,这种说法听起来很熟悉,好像有些人天生就该赢一样,比赛在4月15日开始,首轮采用19局10胜制,安排在下午进行,正好赶上英国假期,BBC进行了直播,预计收视人数能达到200万,今天是4月17日,第一阶段刚刚结束,比分还没有完全确定。
