樊振东发了条英文动态，评论区炸了——他居然用英语感谢刚退役的德国乒乓球名将波尔。 更让人意外的是，波尔职业生涯击败过15位中国乒乓球世界冠军，唯独没赢过樊振东。
2025年6月29日，波尔的退役仪式在德国举行，这场本是乒坛名宿告别舞台的活动，因樊振东的现身格外受关注。 作为被邀请的中国选手，樊振东特意用英文写了段话：“亲爱的蒂姆·波尔，非常感谢你邀请我参加你的退役仪式，无论接下来发生什么，都祝你幸福和成功。 ”他还附上了自己和波尔穿着两队战袍的合影，照片里两人并肩而立，球衣上的号码和队徽清晰可见。
波尔是谁？ 他是德国乒坛的“活化石”。 1981年3月8日出生于德国奥登沃德，2000年第一次参加奥运会，20多年间打了7届奥运，拿过2次世界杯男单冠军，7次登上世界第一宝座，还拿过奥运男团银牌和铜牌。 在中国球迷圈里，他被称作“欧洲常青树”——别的外国选手换了几拨，他却从孔令辉、刘国梁打到了马龙、樊振东。
波尔和中国队的“交手史”堪称传奇。 公开报道里，他先后击败过15位中国乒乓球世界冠军，名单能列出一长串：孔令辉、王励勤、马琳、王皓、马龙、许昕、方博、林高远……2005年世界杯男单决赛最典型，他连赢孔令辉、马琳、王皓三位当时中国男乒的“三驾马车”，最后捧起冠军奖杯。 那时候的波尔24岁，正处巅峰，用球迷的话说“把中国队的主力轮了一遍，一个没漏”。
但这么个“中国通”，唯独对一个人没辙。波尔接受采访时说过：“我打过老一代的马龙、孔令辉，也打过年轻一代的王楚钦、林诗栋，他们大多赢过我，但樊振东……我从没在正式比赛里赢过他。 ”两人交手过11次，樊振东保持全胜。 最近一次是2023年德班世乒赛，樊振东在男单1/8决赛遇到波尔，前三板压制，接发球抢攻，全程没给对手机会，3比0轻松晋级。
波尔对中国有特殊感情。 他多次在采访里说“中国是我的第二个家”，训练时跟着中国教练学中文，休息日爱去中餐馆吃火锅，连手机里存的朋友圈，有一半是中国球迷给他发的加油视频。 有次他来中国参加商业活动，结束后特意绕路去成都看大熊猫，抱着熊猫玩偶拍照时，嘴里还念叨着“太可爱了，像我的小女儿”。
两人的私交比想象中更铁。 波尔透露，早年樊振东刚进国家队时，他专门托人送了套德国产的乒乓球拍，“那孩子手大，普通球拍握不住，我挑了加长的款”。 樊振东则记得，2018年去德国训练，波尔推了所有安排，开车带他去看德甲拜仁慕尼黑的比赛，“坐在贵宾席，他给我讲每个球员的特点，比我还懂足球”。 去年波尔生日，樊振东托人送了幅手写书法，上面写着“友谊长存”，波尔把它挂在训练馆最显眼的位置。
2025年6月16日，波尔通过社交媒体宣布退役，结束25年职业运动员生涯。 6月29日的退役仪式上，5000多名球迷挤满场馆，看台上挂着“感谢蒂姆”的横幅，还有球迷举着两人交手的经典比赛照片。 樊振东到场时，全场响起掌声，波尔穿着印有“中国朋友”的纪念T恤迎上去，两人拥抱了足足10秒。 仪式尾声，波尔拿出一个盒子，里面是件未拆封的球衣——正是樊振东在2024年巴黎奥运会穿的那套，“我想留个纪念，等我老了，还能拿出来看看”。
波尔的职业生涯不是没有遗憾。 他拿过世界杯、世乒赛、欧洲锦标赛的单打冠军，却始终没站上奥运男单最高领奖台。2008年北京奥运会，他一路杀进决赛，最后输给中国选手；2012年伦敦奥运会，半决赛又输给队友奥恰洛夫；2020年东京奥运会，打到四分之一决赛，被后来的冠军马龙逆转。 “我知道自己不可能拿奥运单打金牌了，”他曾在自传里写，“但能和中国选手对抗20年，已经是我最大的幸运。 ”
樊振东呢？ 他说过“波尔是我职业生涯最特别的对手”。 这种特别，不是因为赢了多少次，而是每次和波尔交手，都能逼着自己突破极限。 2015年苏州世乒赛，樊振东第一次和波尔交手，当时他才18岁，世界排名第200多位，波尔是世界第3。 那场比赛他输了，但赛后主动找波尔要签名，“我想记住他的打法，下次赢回来”。 4年后杜塞尔多夫世乒赛，樊振东终于赢了，赛后两人握手时，波尔笑着说：“小子，你做到了。 ”
退役仪式当天，波尔在社交媒体发了段视频，镜头里是他和樊振东的合影，配文是：“谢谢这个年轻人，让我在职业生涯最后几年，还能保持对比赛的热情。 ”评论区里，有网友留言：“这才是体育该有的样子——既是对手，也是朋友。 ”
