曼联后卫哈里·马奎尔因红牌事件被追加禁赛一场，这将导致他缺席对阵切尔西的关键比赛。这一处罚源于他在对阵伯恩茅斯的比赛中被红牌罚下的事件。当时，比赛进行到第78分钟时，马奎尔在禁区内拉倒埃瓦尼尔森，裁判判罚点球并出示红牌将其驱逐出场。
随后，英足总对马奎尔提出行为不当的指控，理由是他对第四官员马特·多诺霍使用了侮辱性语言。多诺霍在提交的书面报告中描述，马奎尔在离场时喊出针对裁判组的侮辱性话语。然而，马奎尔在书面回应中否认这些话语是针对多诺霍或其他裁判员，他坚称自己只是表达了一句对整体情况的抱怨。尽管如此，马奎尔承认自己的行为不当，并为此公开道歉。
英足总监管委员会在评估此案时，最初考虑追加两场禁赛的处罚。但经过审议后，他们决定只实施一场禁赛，并处以30000英镑的罚款。委员会解释，这一减轻处罚的决定是基于多个减轻因素，包括马奎尔接受指控并表现出悔意。最终，马奎尔的行为被正式定性为“使用侮辱性语言或行为”。
曼联的防守危机因此进一步加剧。除了马奎尔的缺席，球队还将失去中后卫利桑德罗·马丁内斯。马丁内斯在周一与利兹联的比赛中因暴力行为被红牌罚下，具体行为是拉扯勒温的头发。曼联助理教练迈克尔·卡里克对此表示强烈不满，称这是他见过最糟糕的判罚之一，并暗示俱乐部可能对马丁内斯的红牌提出上诉。
此外，长期背伤的德里赫特也将无法出战切尔西，这使曼联在中后卫位置上仅剩两名年轻球员：19岁的海文和20岁的约罗。卡里克在马丁内斯被罚下后立即意识到这一严峻问题。由于马丁内斯的红牌很难被撤销，卡里克必须在周六对阵切尔西的比赛中做出关键调整。
卡里克面临的选择包括：最直接的方案是让约罗和海文搭档组成中卫组合，但这两人经验明显不足，年龄分别只有20岁和19岁。其他备选方案涉及卢克·肖和马兹拉维，他们都曾在三中卫体系中担任过中后卫角色，能为球队带来约罗和海文所缺乏的经验。两人均可适应双中卫或三中卫体系，提供更多战术灵活性。
中场球员如卡塞米罗也曾作为紧急中卫出场，但卡里克认为他对中场位置过于关键，不适合临时调整。乌加特在马丁内斯离场后短暂填补空缺，但不太可能首发承担这一角色。年轻球员泰勒·弗雷德里克森在伯恩茅斯比赛中坐在替补席上，并在U21队担任过队长，但他在一线队的出场机会极为有限，自八月以来仅两次替补出场，总计上场时间只有两分钟。
这场对阵切尔西的比赛对曼联至关重要，卡里克需要迅速解决防守漏洞，以应对斯坦福桥球场的挑战。整个事件凸显了曼联在人员短缺下的应变压力，球队的深度和教练的决策将受到严峻考验。
