记者陈永报道2026赛季的中超球市更加火爆，比赛节奏和对抗全面提升，但中足联并未忘记职业青训。4月10日，中足联与英超联赛共同主办了“2026中英职业足球青训交流会”。这是继2025年海口首届交流会后，英超青训专家再次与中国各级别职业俱乐部代表相聚，就青少年球员成长环境、职业俱乐部青训体系建设以及U15球员迈向职业发展的成长路径等核心议题，分享实践实战经验。
交流会后12天，全新的以主客场赛制和高质量赛事为核心的U20联赛将正式启动。
此次青训交流会分三部分：一是赛事，由英超联赛与北京市足球运动协会联合主办、咪咕视讯科技有限公司协办的“2026英超青年杯”于4月6日至11日在京举行，来自英超和中国足坛的8支青训梯队展开角逐；二是培训，赛事期间，英超联赛推出“青年杯教练员发展项目”，在英超官方以及伯恩利、切尔西青训专家带领下，40名中国基层教练将接受为期四天的定向培训；三便是交流会本身。
中足联理事长李克敏、副理事长杨旭、秘书长沈睿，英超联赛中国区董事总经理李嘉铭等出席交流会，来自中超、中甲、中乙俱乐部的49名投资人、总经理、青训负责人、技术总监、一线教练等代表，与英超联赛专家及中足联特邀专家共聚一堂。
英超联赛足球总监尼尔·桑德斯在《个人成长于卓越发展环境中》中介绍了英超职业青训发展情况。他透露，英超有4%的商业收入会反哺青训，英超及各俱乐部向青训体系累计投入32亿英镑，同时英超早在2012年便推出了精英球员表现计划，已持续15年。
比利时籍青训专家斯蒂文·斯梅特在《红图计划2.0青训工作思路》中从教练员视角介绍了教练与球员的沟通以及技战术思路；狼队青训阶段负责人卡尔·布罗德赫斯特和青训教练阿什利·洛维尔在《狼队U15青训项目洞察》分享中介绍了狼队的攻防训练模型；阿斯顿维拉教练发展主管汤姆·埃文斯就U15年龄段球员发展提供了类似建议；绿城足校董事王维晟进行了青训专题分享。
研讨会最后，斯蒂文·斯梅特携手阿森纳青训总监佩尔·默特萨克、狼队青训总监乔纳森·亨特·巴雷特聚焦18岁到23岁球员发展，进行了《迈向成年队路径》座谈，内容包括何时开始预测球员的未来、转型到职业球员的关键点、一线队和青年队的衔接及沟通、青训赛事如何保驾护航、租借球员的意义及方式、青训球员的职业转化率等问题。
李克敏表示，青训是足球事业根基，中足联坚持推进职业青训提质行动，完善俱乐部梯队建设、激励机制及赛事改革，中英双方将通过理念、教练培养和球员成长路径等方面的深化合作，为中国职业足球青训体系建设和青年球员成长提供支持。
交流会前3天，中足联发布了U20联赛的报名通知，4月24日，全新的U20联赛将开启。
U20联赛由中青赛男子U19联赛和U21联赛合并而成，球队以职业俱乐部梯队为主，赛事聚焦两个层面，一是主客场赛制；二是高质量赛事。
U20联赛分为三阶段：第一个阶段是10轮的赛会制比赛，也是第二阶段预选赛，该阶段结束后，球队落位A、B、C、D等相应组别；第二阶段，A组和B组进行双循环主客场比赛，其他组别进行赛会制比赛，确保优秀青训队伍的主客场比赛数量，该阶段结束后进行升降级；第三阶段，升降级后的A组和B队继续进行主客场比赛，其他组别进行赛会制比赛。按照现有赛制，优秀的U20队伍将进行10轮赛会制比赛和20轮主客场比赛，全部比赛于11月12日结束。
首届比赛结合了当前中国青少年足球的实际情况，未来望实施分级赛事如U20超级联赛和U20甲级联赛，顶级赛事实施主客场制。
